Les constructeurs français vendent moins, Tesla écoule 1,8 million de voitures

Le 12 mars dernier, Éric Duhaime, chef des conservateurs, a encore martelé son discours : « Il y a une guerre à l’auto. Les Chinois et les Américains nous écrasent. » Sauf que les chiffres ne suivent pas tout à fait. Pas ceux qu’il cite, en tout cas.

Renault a perdu 1,3 million de ventes en cinq ans. Peugeot-Citroën, 1,1 million. Les usines ferment, les modèles phares disparaissent des catalogues. Pourtant, personne ne parle de « guerre ». On parle de « transition », de « crise », de « défis ». Des mots lisses. Pas des mots de bataille.

Et pendant ce temps, Tesla ? 1,8 million de voitures vendues en 2023. Pas en cinq ans. Pas en dix. En un an. Une usine en Allemagne, une autre en Texas, et des files d’attente pour les modèles d’entrée de gamme. Pas de plans sociaux. Pas de subventions. Juste un modèle qui marche.

Alors oui, il y a une guerre. Mais ce n’est pas celle des tarifs douaniers ou des aides publiques. C’est une guerre technologique, industrielle, et surtout culturelle. Et les Français n’ont pas les bons outils.

Pourquoi les marques françaises s’effondrent sans que personne ne crie au scandale

Le 3 février, Stellantis a annoncé la fermeture de l’usine de Sochaux, qui employait 2 500 personnes. Même son de cloche à Flins, à Sandouville, à Vilvorde. Les usines ferment, les emplois partent, et les médias en parlent comme d’une fatalité. « La voiture électrique change tout », « Le marché se contracte », « Il faut s’adapter ».

Sauf que l’adaptation, ça prend du temps. Et du temps, les constructeurs français n’en ont plus.

Prenez le Dacia Sandero. En 2012, c’était la voiture la plus vendue en France. En 2023, elle était 14e. Pourquoi ? Parce que Renault a mis trois ans à lancer une version électrique. Trois ans. Pendant ce temps, Tesla a sorti son Model 3 en 2017, puis son Model Y en 2020. Deux modèles. Deux ans d’écart. Et des milliers de commandes en attente.

Le problème n’est pas la Chine. Le problème, c’est l’incapacité à innover vite. Pas par manque de moyens. Par manque de décisions.

En 2020, Carlos Tavares, le patron de Stellantis, a annoncé un plan pour 100 modèles électriques d’ici 2025. En 2024, on en est à 40. Et parmi ces 40, combien sont vraiment compétitifs ? Combien ont une autonomie digne de ce nom ? Combien ont un prix qui ne fait pas sourire les clients ?

La réponse, vous la connaissez.

Le piège des subventions : quand l’État finance la défaite

Le 15 janvier, le gouvernement a prolongé le bonus écologique pour les voitures électriques. Jusqu’à 5 000 euros pour les modèles les moins chers. Une bonne nouvelle ? Pas vraiment.

Parce que ce bonus, il sert surtout aux Chinois. En 2023, 40 % des voitures électriques vendues en France étaient des BYD, MG ou Chery. Des marques qui ne paient pas d’impôts en Europe, qui ne forment pas de main-d’œuvre locale, et qui écoulent des véhicules à prix cassés.

Et les Français dans tout ça ? Ils paient. Ils paient pour des usines qui ferment. Ils paient pour des emplois qui disparaissent. Ils paient pour que des constructeurs comme Renault ou Peugeot-Citroën continuent à perdre de l’argent sur chaque voiture vendue.

En 2023, Renault a enregistré un bénéfice net de 2,3 milliards. Un bon chiffre ? Oui. Sauf que le groupe a perdu 3,2 milliards sur ses activités automobiles. Les profits viennent des batteries, des logiciels, des services. Pas des voitures.

Pourtant, l’État continue à injecter des milliards. 1,1 milliard d’euros pour le plan « France 2030 », dont une grosse partie pour sauver des usines qui ne sont plus compétitives. Une aubaine pour les actionnaires. Un cadeau empoisonné pour les travailleurs.

Tesla gagne là où les Français perdent : la vitesse, pas les aides

Le 22 février, Elon Musk a annoncé l’ouverture d’une nouvelle usine en Allemagne. Pas une usine. Deux usines. L’une pour les batteries, l’autre pour les voitures. Et le tout, sans une seule subvention publique.

Pourquoi ? Parce que Tesla ne dépend pas des États. Tesla dépend du marché. Et sur le marché, une règle est simple : celui qui innove le plus vite gagne.

En 2012, Tesla a sorti sa première voiture électrique haut de gamme. En 2017, le Model 3. En 2020, le Model Y. En 2022, le Cybertruck. À chaque fois, deux ans d’écart. Deux ans pour passer d’un modèle à l’autre. Deux ans pour améliorer l’autonomie, réduire les coûts, ajouter des fonctionnalités.

Les constructeurs français ? Cinq ans. Cinq ans pour lancer un nouveau modèle. Cinq ans pour se rendre compte que le marché a changé. Cinq ans pour réaliser que la concurrence est partie loin devant.

Le résultat ? En 2023, Tesla représentait 15 % du marché mondial des voitures électriques. Renault, 2 %. Peugeot-Citroën, 1,5 %.

Pas une guerre. Un décalage abyssal.

Ce que personne ne veut dire : la France a déjà perdu la bataille

Le 10 mars, le gouvernement a annoncé un plan pour relancer l’industrie automobile. Plus de subventions, plus de formations, plus de partenariats. Tout ça, c’est bien. Sauf que ça arrive trop tard.

Parce que la bataille ne se joue plus sur les usines. Elle se joue sur les cerveaux. Sur les ingénieurs. Sur les designers. Sur ceux qui savent anticiper, pas juste suivre.

En 2023, 80 % des embauches dans l’automobile en Europe étaient des ingénieurs en logiciels. Pas en mécanique. Pas en soudure. En intelligence artificielle, en autonomie, en connectivité.

Les constructeurs français ? Ils forment encore des ouvriers pour monter des voitures. Pendant ce temps, Tesla recrute des data scientists à Mountain View.

Le problème n’est pas les Chinois. Le problème, c’est l’aveuglement.

La vraie guerre : celle que personne ne voit

Éric Duhaime a raison sur un point : il y a bien une guerre. Mais ce n’est pas celle des tarifs ou des barrières douanières. C’est une guerre silencieuse, sans bruit, sans drapeaux.

Une guerre où l’innovation l’emporte sur la tradition. Où la vitesse écrase la lenteur. Où les géants technologiques avalent les constructeurs historiques.

Et dans cette guerre-là, la France n’a pas les bons soldats.

Pas encore.

Le dernier mot

Les usines ferment. Les emplois disparaissent. Les constructeurs français résistent comme ils peuvent, entre plans sociaux et subventions. Pendant ce temps, Tesla construit des usines en Europe sans demander un centime.

La question n’est pas « Faut-il protéger l’industrie automobile française ? ». La question, c’est : « Est-ce que ça a encore un sens ? »

Parce que dans dix ans, peut-être que Renault et Peugeot-Citroën ne seront plus que des marques de souvenirs. Et que Tesla, elle, aura inventé la voiture du futur.

La guerre est là. Elle est juste invisible.