Toronto suspend ses formations, les étudiants paient l’addition

Un mail qui claque comme un ordre de fermeture de compte bancaire

Le 15 mars dernier, le Trillium College a envoyé un courrier à ses 300 étudiants en pleine session. Pas pour les féliciter, ni pour leur souhaiter bonne chance. Juste pour leur annoncer que tout s’arrêtait. « En raison de l’interruption des subventions gouvernementales, nous sommes dans l’obligation de suspendre toutes nos activités à compter de demain. » Signé : la direction. Point.

Aucun préavis. Aucune alternative proposée. Juste le vide. Et des factures qui continuent de tomber, bien sûr. Parce que les cours, eux, ne se sont pas arrêtés magiquement. Les profs, eux, continuent de donner leurs heures. Les locaux, eux, restent loués. Mais les étudiants ? Eux, on les laisse en plan.

Pourquoi le gouvernement a lâché les écoles privées comme des hot-potatoes

Officiellement, c’est une décision « budgétaire ». Le gouvernement ontarien a coupé les aides aux établissements privés postsecondaires en 2023, sous prétexte d’économies. Officieusement, c’est une vieille histoire : depuis des années, les écoles privées comme Trillium profitent des failles du système pour attirer des étudiants avec des promesses trop belles pour être vraies. « Diplôme en 6 mois ! Emploi garanti ! Coût : 12 000 $ » Sauf que les « garanties » ? Elles n’existent pas. Et les diplômes, souvent, non plus.

En 2022, un rapport du Ministère de la Formation et des Collèges (oui, celui-là même qui a fermé les yeux) révélait que 37 % des diplômés d’écoles privées en Ontario ne trouvaient pas d’emploi dans leur domaine sous un an. 37 %. Un taux de réussite qui ferait rougir n’importe quelle université publique. Pourtant, les subventions ont continué de couler. Jusqu’à ce que ça devienne trop gros.

Les étudiants, toujours les dindons de la farce

Prenez Aisha, 24 ans, en deuxième année de Business Administration au Trillium. Elle a misé 18 000 $ de ses économies et un prêt étudiant sur cette formation. « On m’a vendu un truc du style : ‘Ici, vous êtes prêts à travailler en 2 ans, pas en 4.’ » Sauf que maintenant, ses cours sont suspendus, son prêt commence à courir, et son employeur potentiel lui répond : « Désolé, on recrute que des diplômés de l’Université de Toronto. »

Elle n’est pas la seule. Le College Student Alliance, un groupe de défense des droits des étudiants, estime qu’au moins 500 élèves sont dans son cas à Toronto. Certains ont déjà porté plainte pour « publicité mensongère ». D’autres tentent de se rabattre sur des écoles publiques, mais les places sont rares, et les délais d’attente ? Insurmontables.

Le vrai problème : personne ne veut assumer

Le gouvernement ? « Ce n’est pas notre rôle de subventionner des écoles privées qui ne garantissent pas la qualité. » Les écoles privées ? « C’est la faute au gouvernement qui a réduit les budgets. » Les étudiants ? « On n’a pas le choix, on paie. »

Sauf que le choix, justement, ils ne l’ont jamais eu. Trillium College, comme d’autres, a prospéré en misant sur un système où l’État finance à moitié, les étudiants paient le reste, et personne ne vérifie. Résultat : des écoles qui ferment du jour au lendemain, des dettes qui explosent, et une génération sacrifiée sur l’autel de la « flexibilité » du marché.

Ce que ça révèle d’un système pourri jusqu’à la moelle

La suspension du Trillium College, ce n’est pas un accident. C’est la logique poussée à son terme. Depuis des années, les gouvernements ferment les yeux sur les écoles privées parce que ça arrange tout le monde :

• Les étudiants croient avoir une porte de sortie si leur c.v. ne passe pas à l’université.
• Les écoles empochent des millions sans risque, tant que les subventions continuent.
• Les gouvernements économisent en externalisant la formation.

Sauf que quand l’argent manque, les premiers à sauter ? Les étudiants. Toujours.

Et maintenant ?

Les porte-parole du gouvernement parlent de « transition ». Les écoles privées promettent des « solutions alternatives » (spoiler : elles coûtent 2 à 3 fois plus cher). Les étudiants, eux, sont déjà en train de calculer combien de ramen ils vont devoir avaler pour rembourser leurs prêts.

Une chose est sûre : si vous croyez encore que le privé, c’est « plus efficace » que le public, allez demander à Aisha. Elle a une facture à payer, et zéro diplôme en retour.

La dernière ironie du système

Le plus drôle ? Trillium College a fermé ses portes… mais pas ses portes. Littéralement. Les locaux restent loués, les profs touchent encore leur salaire (en partie), et la direction a déjà ouvert une « nouvelle entité » sous un autre nom. Parce qu’au final, peu importe le nom de l’école : le business, lui, continue.

Les étudiants, eux, sont toujours en rade. Comme d’habitude.