Le dépistage du cancer ignore les femmes tchadiennes

Le chiffre qui résume tout : 1 femme sur 2 diagnostiquée tardivement au Tchad.

Pas besoin d’études complexes pour le savoir. Les chiffres de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) pour l’Afrique centrale le confirment : le cancer du sein est détecté en phase avancée dans 70 % des cas. Au Tchad, où les infrastructures de santé sont à la ramasse, ce taux frôle les 80 %. Pourtant, personne ne s’en émeut vraiment. Pas même pendant Octobre Rose, ce mois où les pin’s roses et les slogans fleurissent un peu partout.

Et pour cause. Le Programme national de lutte contre le cancer a bien organisé des sessions de sensibilisation à N’Djamena, comme chaque année. Mais sur le terrain, ça ne change rien. Les centres de santé manquent de mammographes. Les médecins formés à la détection précoce ? Une poignée. Les femmes qui osent se présenter à l’hôpital ? Souvent trop tard.

Le dépistage, ce leurre.

À l’hôpital national de N’Djamena, le service oncologie est un open space de misère. Deux salles de consultation, trois lits en réanimation, et une file d’attente qui ne bouge pas. Les patientes attendent des semaines pour un rendez-vous. Quand elles arrivent enfin, le diagnostic est souvent une condamnation. « Ici, on ne parle pas de dépistage précoce, on parle de survie », lance un infirmier, las. Les campagnes du Programme national ? « On nous en parle à la radio, mais après ? Où est-ce qu’on va se faire examiner ? »

Le problème n’est pas l’ignorance. C’est l’absence totale de moyens. Le Tchad dépense 3 % de son PIB en santé, contre 10 % en moyenne en Afrique subsaharienne. Résultat : les femmes savent que le cancer du sein existe, mais elles ne savent pas comment l’éviter. Et quand elles tombent malades, le système les abandonne.

La vraie question : pourquoi Octobre Rose ne bouge pas les lignes ?

Les ONG locales dénoncent un « marketing humanitaire » qui cache l’échec des politiques publiques. « On nous sort des affiches avec des seins roses et des messages du style ‘Votre santé, c’est sacré’, mais sur le terrain, rien ne change », explique une militante de l’association Femmes en Action. Pendant ce temps, les dons affluent pour des projets qui ne verront jamais le jour. En 2022, seulement 15 % des fonds collectés pendant Octobre Rose ont été réinvestis dans des infrastructures.

Et puis il y a le tabou. Au Tchad, parler de cancer, c’est parler de mort. Les femmes évitent les hôpitaux par peur du jugement, par peur de la stigmatisation. Les hommes, eux, ne s’en mêlent pas. « C’est une maladie de femmes, donc ça ne nous concerne pas », résume un médecin de N’Djamena. Comme si le cancer était une punition.

Le paradoxe tchadien : un pays qui résiste aux campagnes, mais pas aux maladies.

Pourtant, des solutions existent. Au Sénégal, le programme Pink Ribbon a réduit les diagnostics tardifs de 40 % en cinq ans en formant des sages-femmes et en installant des unités mobiles de dépistage. Au Maroc, les cliniques privées proposent des mammographies à moins de 20 euros. Au Tchad ? Rien. Pas même un vrai plan national.

Le Programme national de lutte contre le cancer se contente d’appels à la vigilance. « Il faut se faire examiner tous les deux ans », martèlent les affiches. Mais comment, quand le centre de santé le plus proche est à trois heures de route et que le coût d’une mammographie dépasse le salaire mensuel moyen d’une Tchadienne ?

La réalité, elle, est cruelle.

À Moundou, dans le sud du pays, une femme sur trois meurt dans l’année qui suit son diagnostic. Pas parce qu’elle n’a pas entendu parler d’Octobre Rose. Parce que personne ne lui a jamais expliqué comment survivre.

Et pendant ce temps, à N’Djamena, les pin’s roses s’arrachent. Les réseaux sociaux bruissent de messages engagés. Les ministères communiquent. Mais au fond, tout le monde sait que ces campagnes ne servent à rien.

Sauf à donner bonne conscience.