Le contrat qui cache un problème
Inter Miami a annoncé en janvier 2023 un accord de 250 millions de dollars sur 5 ans avec Messi. Soit 120 millions par an, taxes incluses. Un chiffre qui fait pâlir les clubs européens. Sauf que ce contrat, c’est du vent. Ou presque. Parce qu’Inter Miami, ce n’est pas un club comme les autres. C’est un projet de luxe, financé en partie par des investisseurs saoudiens via la ligues MLS. Et ces investisseurs, ils ne misent pas sur le football. Ils misent sur l’image. Messi, c’est l’image. Le reste, c’est du décor.
Le problème ? La MLS ne marche pas comme la Premier League ou La Liga. Les recettes TV sont ridicules. Les salaires des joueurs locaux ? Une blague. Pour rentabiliser, les franchises dépendent des droits TV internationaux, payés par des diffuseurs asiatiques ou latino-américains, et des partenariats commerciaux. Messi, lui, ne génère pas de revenus directs. Il en coûte. Beaucoup. Et ça, les comptes d’Inter Miami ne le disent pas.
En 2022, le club a perdu 110 millions de dollars. En 2023, la perte serait similaire, selon des sources proches du dossier. Pourtant, le contrat de Messi est déjà le plus gros de l’histoire du sport américain. Alors où est l’argent ? Réponse : nulle part. Pour l’instant, ce sont les investisseurs saoudiens qui paient. Mais si le projet échoue, c’est eux qui perdront. Pas Messi. Lui, il a déjà signé. Et il a droit à une clause de sortie dorée si le club fait faillite. Une assurance contre le risque.
Ce que personne ne dit sur ses investissements
Messi, c’est aussi un homme d’affaires. Très actif. Trop, peut-être. Il possède des parts dans le club de Rosario, Newells Old Boys, et il a investi dans des startups tech, des hôtels, même une équipe de rugby en Espagne. Bref, un portefeuille diversifié. Sauf que la plupart de ces investissements, c’est du papier. Des actions, des parts, des promesses. Rien qui rapporte vraiment. Pas encore.
Prenez son partenariat avec Adidas. En 2020, il signe un contrat de 200 millions sur 10 ans. Soit 20 millions par an. Assez pour vivre comme un roi. Sauf que ces 20 millions, c’est net ? Non. C’est brut. Après impôts, frais de gestion, et les 10% que son père, Jorge Messi, touche en commission, il reste à peine la moitié. Et encore, si Adidas tient ses promesses. Parce que le vrai business d’Adidas avec Messi, c’est la revente des droits d’image. Pas les ventes de maillots. Les clubs européens en savent quelque chose : ils ont perdu des millions en essayant de racheter ces droits. Messi, lui, il les monétise à l’international. Et ça, c’est un marché opaque.
Le vrai pouvoir de Messi : contrôler l’information
Pourtant, quand on regarde ses investissements, un détail saute aux yeux : presque aucun n’est coté en Bourse. Pourquoi ? Parce que si c’était le cas, les actionnaires exigeraient des comptes. Des résultats. Des bénéfices. Or, Messi n’a jamais été un businessman transparent. Prenez son fonds d’investissement, Messi Trust. Créé en 2014, il gère des centaines de millions. Sauf que personne ne sait exactement combien. Ni où l’argent va. Les rumeurs parlent d’immobilier en Argentine, de parts dans des clubs européens, même d’un projet de casino à Macao. Mais rien n’est confirmé. Parce que Messi contrôle tout. Ses contrats, ses images, ses investissements. Même sa retraite.
Et ça, c’est le vrai problème. Parce que quand un homme comme lui se retire officiellement, il ne disparaît pas. Il se réinvente. Et cette fois, ce n’est pas pour jouer au football. C’est pour jouer avec l’argent des autres.
L’Argentine, ce dernier rôle de composition
Le jubilé contre le Bénin, c’est une mise en scène. Une dernière fois où Messi peut briller sous les couleurs de son pays. Sauf que l’Argentine, ce n’est plus son vrai terrain de jeu. Depuis 2016, il joue surtout pour lui-même. Pour son image. Pour son business. Et cette fois, ce sera différent. Parce qu’après le match, il n’y aura plus de sélection. Plus de Coupe du Monde. Plus de pression. Juste lui, ses contrats, et ses investissements.
Mais attention : derrière les sourires et les promesses, il y a un risque. Celui de devenir un symbole vide. Comme tant d’autres athlètes qui ont cru pouvoir tout contrôler après leur carrière. Messi a l’argent, les contacts, l’intelligence. Mais le football, ça ne s’achète pas. Et les marchés, ils sont impitoyables.
Ce qui l’attend vraiment : un siège au conseil d’administration
Alors, que fera Messi après sa retraite ? Officiellement, il reste à Inter Miami. Inofficiellement, il prépare autre chose. Selon la BBC, il pourrait prendre des postes dans des clubs européens. Pourquoi ? Parce que c’est là que l’argent circule vraiment. Pas à Miami. Pas dans ses startups. Dans les coulisses du football mondial.
Imaginez-le, siégeant au conseil d’administration de la Juventus ou du PSG. Un homme sans pouvoir réel, mais avec une influence énorme. Parce que quand Messi parle, les médias écoutent. Les sponsors aussi. Et les joueurs, surtout. C’est ça, son vrai jeu. Pas les contrats. Pas les investissements. Le contrôle. Le pouvoir sans responsabilité.
Le piège des apparences
Pourtant, il y a un problème. Un gros. Parce que Messi, c’est une marque. Une image. Et les marques, ça se consume vite. Regardez Tiger Woods. Regardez Cristiano Ronaldo. Tous les deux, ils ont cru pouvoir tout acheter. Tout contrôler. Résultat ? Des années de scandales, de polémiques, et une image ternie. Messi, lui, a évité ça jusqu’à présent. Mais pour combien de temps ?
Son plus gros risque ? De devenir un symbole creux. Un nom sur un maillot, une signature sur un contrat. Rien de plus. Parce que le football, c’est un sport. Pas une entreprise. Et les entreprises, elles, elles ne pardonnent pas les erreurs.
La dernière question : et après ?
Alors, que restera-t-il de Messi après sa retraite ? Un homme riche ? Oui. Un investisseur influent ? Peut-être. Un légende du football ? Sans doute. Mais un businessman réussi ? Ça, personne ne peut le garantir. Parce que le vrai test, ce n’est pas le jubilé. C’est ce qui vient après. Et là, les doutes commencent.
Parce que Messi, il a toujours eu un plan B. Sauf qu’il n’a jamais eu de plan C. Et c’est ça, le vrai danger.
La suite ? Elle se joue ailleurs.
Pas à Miami. Pas en Argentine. Mais là où l’argent parle vraiment : dans les coulisses du football mondial. Et là, les règles sont simples. Une seule : soit tu gagnes. Soit tu disparais.
