Pourquoi les hôtels de Marrakech mentent sur leurs prix en octobre
Les tarifs baissent officiellement en octobre. Les sites de réservation affichent des promos « saison basse ». Sauf que sur place, c’est l’inverse. « En juillet, un riad à 200 euros la nuit, vous le trouvez à 150 en octobre, mais avec des frais de ménage et des extras qui font que vous payez finalement plus cher », explique un gérant de guesthouse près de la place Jemaa el-Fnaa. Le vrai jeu ? Les propriétaires gardent les prix élevés, mais ils les étalent sur des services optionnels. Résultat : un touriste pressé de profiter du climat clément va payer 15 à 20 % plus cher qu’en haute saison, sans s’en rendre compte. L’ONMT ne communique pas sur ce détail. Pourquoi ? Parce que ça gâche l’image du « Maroc abordable ».
Et puis, il y a les locations de voitures. À l’aéroport de Marrakech, les agences louent des 4x4 à 50 euros la journée en juillet. En octobre ? 70 euros. « On augmente les prix quand les clients sont moins nombreux, mais surtout quand ils sont moins sensibles aux prix », confie un employé de Hertz sous couvert d’anonymat. La logique est simple : en juillet, les touristes comparent les offres en ligne avant de venir. En octobre, ils sont là, ils veulent rouler, et ils n’ont pas le temps de négocier. Le Maroc joue sur cette impatience.
Mais le vrai coup de massue, c’est l’eau. Les piscines des hôtels restent à 30 degrés en octobre, chauffées au gaz. Les clients paient pour ça sans le savoir. « Personne ne vous dit que votre baignade en octobre coûte 10 euros de plus par jour », lance un ancien employé d’un palace de la palmeraie. Le Maroc ne triche pas. Il optimise. Et ça marche : les touristes reviennent, contents de ne plus avoir 40 degrés sous les pieds, mais bien moins attentifs à la note finale.
Ce que les guides ne vous diront jamais sur les excursions d’octobre
Les excursions dans l’Atlas ou le désert commencent à 15 euros de plus en octobre. Pas parce que les prix ont augmenté, mais parce que les groupes sont plus petits. « En juillet, vous avez 20 personnes dans un bus. En octobre, vous en avez 12. Le coût par tête monte », explique un guide indépendant. Le problème ? Les agences ne le précisent pas. Elles gardent les tarifs affichés en ligne, mais réduisent le nombre de participants. Résultat : vous payez pour un tour « privé » sans savoir que vous êtes en réalité le seul client.
Pire : certaines excursions, comme les nuits en bivouac dans le désert, deviennent risquées en octobre. « Les températures chutent la nuit, même en octobre. Certains clients se plaignent d’avoir dormi à 10 degrés dans leur tente », raconte un guide de Merzouga. Les agences ne le mentionnent pas dans leurs descriptions. Pourquoi ? Parce que ça pourrait faire fuir des clients. Pourtant, les hôpitaux de la région signalent une hausse des brûlures légères (due aux poêles à gaz mal utilisés dans les bivouacs) et des problèmes respiratoires (à cause des nuits fraîches et des tentes mal isolées). L’ONMT n’a pas de chiffres précis sur le sujet.
Et puis, il y a l’autre côté de la médaille : les festivals. En octobre, le Maroc organise des événements culturels (comme le Festival des Roses à Kelaat M’Gouna). Problème : ces festivals attirent des foules, et les prix des hébergements doublent dans certaines zones. « À Kelaat M’Gouna, un hôtel à 80 euros la nuit en temps normal passe à 150 euros pendant le festival », explique un hôtelier. Les touristes qui viennent pour le climat se retrouvent piégés par l’affluence. Personne ne les avertit. Personne ne leur dit que leur « bonne affaire » d’octobre peut vite virer au cauchemar logistique.
Le vrai coût des 15 degrés en moins
Derrière le sourire des guides et les promos des hôtels, il y a un calcul. Le Maroc mise sur l’octobre comme saison de transition. Pas assez chaud pour décourager, pas assez froid pour faire fuir. Assez pour que les touristes européens, habitués à leurs 15 degrés de pluie, trouvent le pays « supportable ».
Mais ce que personne ne dit, c’est que cette saison idéale a un prix. Un prix payé par les locaux.
À Marrakech, les prix de l’immobilier ont explosé depuis 2015, date où les agences de voyage ont commencé à promouvoir « l’automne marocain ». « Avant, les Marocains achetaient des maisons pour y vivre. Maintenant, ils les louent en Airbnb pour les touristes », explique un notaire de la médina. Le marché immobilier s’est transformé en machine à cash pour les étrangers.
Et puis, il y a l’eau. Le Maroc puise 80 % de ses ressources en eau souterraine. En octobre, avec la chaleur résiduelle, la consommation explose. Les nappes phréatiques baissent. « Les puits des villages autour de Marrakech sont à sec en octobre », confirme un rapport de 2022 du Haut-Commissariat à l’Eau et au Climat (HCEC). Les touristes boivent des bouteilles d’eau importées, tandis que les paysans voient leurs récoltes se dessécher. Personne ne leur demande leur avis.
Enfin, il y a la question des déchets. Les hôtels et les riads génèrent 30 % de déchets en plus en octobre, selon une étude de l’Agence Nationale des Ports (ANP). Pourquoi ? Parce que les touristes, soulagés de ne plus avoir 40 degrés, consomment plus : plus de bouteilles, plus de serviettes, plus de repas à emporter. Les décharges de Marrakech débordent. Les autorités ferment les yeux. « On ne veut pas gâcher l’image du Maroc », résume un employé municipal.
Octobre, le mois où le Maroc joue avec les attentes
Le Maroc en octobre, c’est comme un bon vin : on vous vend l’étiquette, pas le contenu.
Vous arrivez en pensant échapper à la canicule. Vous partez en pensant avoir fait une bonne affaire. Sauf que personne ne vous a dit que :
- Vos « économies » sur le vol étaient en réalité des frais cachés sur place.
- Votre excursion « tout compris » l’était moins que prévu.
- Votre « saison basse » coûtait cher à la planète et aux locaux.
Le Maroc ne ment pas. Il ne dit pas tout. Et c’est ça, le vrai problème.
Octobre, c’est le mois où le pays joue avec vos attentes. Pas pour vous tromper. Pour vous garder.
Parce qu’une fois que vous avez goûté à ce Maroc « supportable », vous revenez l’année d’après. Et cette fois, vous ne poserez pas de questions.
