Le match qui n’aurait jamais dû être déplacé

Le 17 novembre 2023, le Sénégal affronte le Mozambique. Premier match des éliminatoires de la CAN 2027. Premier test pour Aliou Cissé, premier vrai défi pour cette génération dorée qui a déjà tout gagné. Et pourtant, le stade de Diamniadio, flambant neuf, avec ses 55 000 places, ses infrastructures modernes, ses gradins remplis à ras bord… trop cher, trop risqué, trop compliqué. Du moins, c’est ce que laisse entendre la FSF. « Les coûts de sécurité étaient prohibitifs », a-t-on entendu. « Les retards aux frontières rendaient l’organisation hasardeuse ». Des arguments qui tiennent debout, sauf qu’ils masquent une réalité bien plus simple : le Sénégal a peur. Pas des Mozambicains, non. Des conséquences. Des images. Des questions.

Imaginez : un match à Diamniadio, avec 50 000 supporters sénégalais qui déferlent, une ambiance électrique, et soudain, un incident. Un hooligan, une charge, une émeute. Les médias internationaux s’emparent de l’histoire. « Le Sénégal, champion du monde en 2022, incapable d’assurer la sécurité de ses propres fans ». La FSF préfère éviter ça. Alors, on délocalise. On va chez l’adversaire, on joue sur son terrain, et hop : problème résolu. Sauf que le problème, en réalité, c’est ailleurs.

Le chiffre qui résume tout : 1,2 million. C’est le nombre de spectateurs qui ont assisté aux matchs du Sénégal à domicile lors des qualifications pour la Coupe du Monde 2022, selon la CAF. 1,2 million de personnes dans les stades, dans les rues, dans les bars, à scander le nom des Lions. Et aujourd’hui ? Aujourd’hui, on préfère envoyer nos joueurs à 1 500 kilomètres de chez eux, avec un vol aller-retour qui coûte une fortune, juste pour éviter un peu de bruit. Est-ce que c’est ça, la peur du Sénégal ?

Quand la CAF ferme les yeux sur ses propres règles

La FSF invoque les « contraintes organisationnelles ». La CAF, elle, ne dit rien. Pourtant, les statuts sont clairs : un match à domicile doit se jouer… à domicile. Point. Sauf que la CAF, comme souvent, regarde ailleurs quand ça arrange ses membres. En 2019, le Nigeria avait déjà délocalisé un match contre le Soudan du Sud à Abuja, sous prétexte de « sécurité ». Résultat ? La CAF a fini par accepter, sans un mot de protestation. Même scénario en 2021, quand la Guinée a joué son match contre le Cap-Vert à Conakry… mais a dû annuler à la dernière minute pour des raisons « logistiques ». La CAF a validé. Personne n’a bronché.

Alors oui, la FSF a ses raisons. Mais ces raisons, elles sentent le soufre. D’abord parce qu’elles sont toujours les mêmes : « trop cher », « trop risqué », « trop compliqué ». Ensuite parce qu’elles servent de prétexte à une tendance lourde : l’Afrique du football, c’est de plus en plus un continent où les décisions se prennent dans des bureaux climatisés, loin des stades, loin des supporters, loin des enjeux réels.

Le nom qui résume ça : Issa Hayatou. L’ancien président de la CAF, celui qui a dirigé le football africain pendant 20 ans, et qui a toujours misé sur le « pragmatisme ». Sauf que son pragmatisme, souvent, c’était celui des puissants. Des fédérations riches, des stades neufs, des matches déplacés pour éviter les ennuis. Pas celui des fans, pas celui des clubs, pas celui des joueurs qui, eux, doivent affronter la chaleur, les voyages interminables, et l’usure physique sans filet.

Ce que ça signifie pour l’avenir du football sénégalais

Le Sénégal est une machine à gagner. Depuis 2015, cette équipe ne perd presque plus. Elle domine en Afrique, elle fait peur en Europe, elle attire les regards. Pourtant, à force de reculer, à force de justifier l’injustifiable, elle risque de perdre autre chose : son âme. Un match à Maputo, ce n’est pas qu’un match. C’est un symbole. Celui d’un pays qui a peur de ses propres forces. Qui préfère envoyer ses joueurs à l’étranger plutôt que de les laisser jouer devant leur public. Qui préfère les excuses aux solutions.

La question qui tue : et si c’était ça, le vrai problème ? Pas les hooligans, pas les coûts, pas la logistique. Mais l’incapacité à assumer ce que le football sénégalais représente vraiment : une passion démesurée, un engagement sans limites, une fierté qui dépasse tout. Quand on délocalise un match, ce n’est pas seulement le stade qu’on vide. C’est le cœur du jeu qu’on étouffe.

Le Mozambique, lui, ne dit rien

À Maputo, tout le monde s’en fiche. Enfin, presque. Les Mozambicains, eux, ont un avantage : ils jouent chez eux. Pas de vol à faire, pas de décalage horaire, pas de fatigue. Juste un match à gagner. Et puis, entre nous, est-ce que le Mozambique aurait accepté de venir jouer à Dakar dans les mêmes conditions ? Probablement pas. Alors on fait semblant de ne pas voir l’injustice. On serre la main, on sourit pour les photos, et on passe à autre chose.

Le vrai scandale, c’est que personne ne trouve ça scandaleux. Pas les joueurs, pas les médias, pas même les supporters, qui préfèrent regarder le match à la télé plutôt que de se battre pour y assister. Comme si, au fond, on avait déjà accepté l’idée que le football africain, c’était ça : des matches déplacés, des excuses à la chaîne, et une génération de talents qui grandit sans jamais vraiment sentir le sol sous ses pieds.

La dernière image avant le coup de sifflet

Ce sera quoi, la dernière image de ce match Sénégal-Mozambique ? Pas les buts, pas les tacles, pas les célébrations. Non, ce sera l’image d’un stade vide à Diamniadio, avec un panneau « Match délocalisé » qui clignote tristement. Et puis, après, les commentateurs qui diront : « Dommage, ça aurait pu être une belle ambiance ». Sans jamais se demander pourquoi on ne l’a pas eue.

Parce que le football, vous savez, c’est comme la vie : quand on recule trop, on finit par ne plus avancer du tout.

La dernière phrase, pour ceux qui veulent bien l’entendre :

Le Sénégal a déjà tout gagné. Alors pourquoi avoir si peur de jouer à la maison ?