Les 32 millions, une goutte dans l’océan des besoins réels

Le chiffre est là, bien gras : 32 millions. Assez pour faire rêver un petit territoire comme l’Île-du-Prince-Édouard, où chaque dollar compte double. Sauf que les 32 millions, c’est l’équivalent de trois mois de budget pharmaceutique pour la province. Trois mois. Pas trois ans. Pas trois décennies. Trois mois. Et encore, si tout se passe comme prévu. Or, rien ne le garantit.

Prenez le cas de la clinicienne en santé mentale de Summerside qui voit ses patients se faire refuser des antidépresseurs depuis six mois. « On leur dit que le médicament n’est pas prioritaire, explique-t-elle. Prioritaire ? Prioritaire pour qui ? Pour les actionnaires des labos ? Pour les bureaucrates qui signent les chèques sans jamais voir les patients ? » Elle a listé les noms des molécules bloquées : venlafaxine, mirtazapine, même des génériques basiques. Résultat : certains patients sautent des doses. D’autres arrêtent tout.

Le gouvernement parle d’élargir la couverture. Traduction : certains médicaments seront remboursés, d’autres non. Lesquels ? Ceux que les assureurs veulent bien inclure. Ceux qui ne font pas grimper les coûts trop vite. Ceux qui ne mettent pas en cause les marges des distributeurs. Parce que derrière les 32 millions, il y a des contrats avec PharmaCare, des ententes avec les grossistes, et une course contre la montre pour ne pas exploser le budget avant la prochaine élection.

Le piège des listes de médicaments « prioritaires »

Ottawa et la province ont sorti leur arme favorite : une liste. Une liste de médicaments éligibles. Comme si la santé se résumait à une case à cocher. Comme si un cancer ou une dépression pouvaient attendre que le comité des achats publics valide le traitement.

La liste, c’est le cœur du problème. Parce que les listes, ça se négocie. Et ceux qui négocient, ce ne sont pas les patients. C’est Pfizer, Novartis, ou les lobbies des assureurs privés qui poussent pour que leurs produits soient en haut. Pendant ce temps, les génériques, souvent bien moins chers, restent dans le flou. « On nous dit que les génériques seront couverts, mais en pratique, les pharmacies se font refuser les remboursements pour des équivalents parfaits », raconte un pharmacien de Montague. Un exemple ? Le losartan, un antihypertenseur générique. Moitié prix du princeps. Refusé dans 40 % des cas.

Et puis, il y a le délai. Même pour les médicaments acceptés, les patients attendent. Parfois des semaines. Parfois des mois. Parce que les stocks ne suivent pas. Parce que les commandes sont bloquées par des vérifications administratives. Parce que personne ne veut assumer la responsabilité d’un retard.

Le vrai coût : celui que personne ne calcule

Les 32 millions, ça se voit dans les communiqués de presse. Ça fait joli sur les graphiques des budgets provinciaux. Mais le vrai coût, lui, ne se mesure pas en dollars. C’est le temps perdu. Les nuits blanches. Les rechutes évitables. Un rapport de l’Institut canadien d’information sur la santé (ICIS) de 2022 le disait clairement : pour chaque dollar dépensé en prévention ou en accès rapide aux médicaments, on économise trois dollars en soins d’urgence plus tard. Sauf que personne ne veut en parler. Parce que ça compliquerait les équations.

Et puis, il y a la question de fond : est-ce que 32 millions, c’est assez ? Ou est-ce juste assez pour que les gouvernements puissent dire « On a fait notre part » avant de reporter le problème à plus tard ?

Ce que les patients savent, mais pas les médias

Les journaux locaux ont titré sur l’avancée historique. Les réseaux sociaux ont partagé des images de ministres souriants serrant des mains. Mais dans les salles d’attente des cliniques, on rigole jaune. Parce que les patients connaissent la musique.

• « Avant, on payait cash. Maintenant, on paie cash… et on attend. »
• « Ils appellent ça une amélioration ? Moi, j’appelle ça du marketing politique. »
• « 32 millions ? Avec ça, ils pourraient couvrir tout le monde. Sauf qu’ils ne veulent pas. »

Ces témoignages, on ne les entend pas dans les discours officiels. Parce qu’ils dérangent. Parce qu’ils révèlent l’écart entre ce qu’on promet et ce qui se passe vraiment.

La vraie question : qui décide, vraiment ?

Le gouvernement dit que c’est une victoire pour les patients. Les lobbies disent que c’est un équilibre raisonnable. Les médecins disent que c’est insuffisant. Les patients, eux, ne disent rien. Parce qu’ils continuent d’attendre.

Alors, 32 millions, c’est beaucoup ou c’est peu ? Ça dépend de qui vous demandez. Si vous êtes un actionnaire, c’est une aubaine. Si vous êtes un patient, c’est une arnaque.

Et le pire ? Personne ne va vérifier. Parce que vérifier, ça coûte cher. Ça prend du temps. Et ça, aucun gouvernement ne veut l’entendre.

Conclusion : l’argent n’est pas le problème. La volonté, si.

Les 32 millions seront dépensés. Comme les 20 millions avant, et les 15 millions d’avant ça. La différence ? Cette fois, les patients seront un peu moins en colère… jusqu’à la prochaine annonce. Parce que le vrai problème, ce n’est pas l’argent. C’est le système. Et personne n’a envie de le toucher.