Poilievre enterre le rêve européen du Canada

L’Europe, ce miroir brisé pour Ottawa

Le Canada et l’UE, c’est une histoire d’amour compliquée. Officiellement, les deux parties échangent des milliards en commerce chaque année. Officieusement ? Les Européens trouvent les Canadiens trop américains, et les Canadiens trouvent les Européens trop lents. Résultat : des accords commerciaux qui traînent en longueur, comme le CETA, signé en 2017 après sept ans de négociations. Sept. Ans. Pour un accord qui, aujourd’hui, représente à peine 2 % du commerce canadien total. « On nous traite comme des petits frères riches », résume un diplomate européen sous couvert d’anonymat. Poilievre, lui, préfère jouer les cassos. Son refus de l’UE n’est pas une surprise : depuis son élection, il mise tout sur une alliance avec les États-Unis, malgré la guerre commerciale larvée que Trump a relancée. Mais alors, pourquoi s’en prendre à l’Europe maintenant ?

Parce que Carney, lui, y croit encore. Le premier ministre britannique, oui, celui qui a quitté l’UE en 2020, est en train de négocier un partenariat renforcé avec le Canada. Objectif ? Contourner les tarifs douaniers américains et trouver des débouchés pour les produits britanniques. « Carney joue les équilibristes », analyse un économiste de l’Université de Toronto. « Il sait que l’Europe est un marché stable, mais il ne veut pas froisser Trump. » Sauf que Poilievre, lui, n’a pas cette retenue. Pour lui, l’Europe, c’est « un rêve de bureaucrates ». Une phrase qui résume bien sa vision : méfiance envers les institutions, rejet des élites, et une obsession pour le « Canada d’abord ».

Les chiffres qui tuent l’illusion européenne

Adhérer à l’UE, pour le Canada, ce serait comme essayer de faire entrer un éléphant dans un ascenseur conçu pour des nains. D’abord, il y a la question monétaire. Le Canada a sa propre monnaie, le dollar canadien, et personne ne veut abandonner ça. Ensuite, il y a les règles. L’UE impose des normes agricoles, environnementales, fiscales… que le Canada, avec ses provinces récalcitrantes (le Québec, l’Alberta), n’a aucune chance de respecter à 100 %. « Vous imaginez l’Alberta accepter des quotas de carbone européens ? », ricane un lobbyiste albertain. Sans compter que l’adhésion coûterait une fortune : selon une étude de la Conference Board of Canada (2021), le processus pourrait coûter entre 15 et 20 milliards de dollars juste en frais de transition. Pour quoi faire ? Pour accéder à un marché qui représente déjà 2 % du PIB canadien. « C’est comme acheter une Ferrari pour faire le trajet du travail », lance un analyste.

Mais le vrai problème, c’est politique. L’UE, c’est une machine à décisions lentes, où chaque pays a son mot à dire. Le Canada, lui, est habitué à prendre des décisions rapides, même brutales. Poilievre en est la preuve vivante : il veut supprimer des programmes sociaux, libéraliser l’énergie, et faire plier les provinces récalcitrantes. « Dans l’UE, vous ne pouvez pas faire ça du jour au lendemain », explique une ancienne fonctionnaire européenne. « Vous seriez bloqué par la Cour de justice, par les États membres, par les lobbies. » Bref, l’UE, c’est l’exact opposé de ce que Poilievre veut pour le Canada.

Ce que ça change pour vous (et pour rien)

Alors, concrètement, à quoi sert la déclaration de Poilievre ? À trois choses :

1. Faire taire les rêveurs bruxellois. Depuis des années, des think tanks comme l’Atlantic Council ou le German Marshall Fund poussent pour un rapprochement Canada-UE. Poilievre leur cloue le bec. « C’est fini, les discussions en coulisses », a-t-il ajouté lors de son discours. Message reçu : pas la peine de continuer à envoyer des mémos à Bruxelles.

2. Renforcer l’alliance américaine (même si c’est risqué). Poilievre mise tout sur Trump. Pas sur l’UE. « Les États-Unis sont notre premier partenaire commercial, point final », a-t-il répété à l’envi. Sauf que Trump, lui, n’est pas éternel. Et si Biden revient au pouvoir ? Le Canada se retrouverait coincé entre deux feux : une UE qui ne veut pas de lui, et des États-Unis qui pourraient se retourner contre lui.

3. Diviser encore plus les Canadiens. Entre ceux qui veulent s’accrocher à l’Europe (surtout au Québec et en Ontario) et ceux qui préfèrent les États-Unis (l’Ouest, les provinces conservatrices), le pays est déjà fracturé. Poilievre vient de jeter de l’huile sur le feu. « C’est une façon de dire : ‘Vous voulez l’Europe ? Très bien, mais moi, je regarde vers le sud.’ », analyse un politologue de l’Université McGill. Résultat : les fédéralistes vont hurler, les souverainistes vont se frotter les mains, et les entreprises vont continuer à se demander où elles mettent leurs usines.

L’Europe, ce partenaire qu’on ne peut pas avoir

Il y a un détail qui cloche dans tout ça : personne ne propose vraiment l’adhésion du Canada à l’UE. Pas les Européens, pas les Canadiens. Même les plus europhiles savent que c’est une chimère. Alors pourquoi Poilievre s’en prend-il à ce fantôme ? Parce que ça lui permet de se poser en anti-système. « L’UE, c’est le monde des élites, des bureaucrates, des règles inutiles », a-t-il lancé. Une rhétorique qui marche à tous les coups au Canada. Sauf que, cette fois, il n’y a même pas de débat à avoir. L’Europe n’a jamais vraiment voulu du Canada. Et le Canada, aujourd’hui, n’a plus envie d’elle.

La vraie question : et après ?

Si l’UE est morte, et que les États-Unis sont un partenaire instable, où ça laisse le Canada ? Dans le vide. Carney tente de jouer les arbitres, mais sans une stratégie claire, ça ne mène nulle part. Poilievre, lui, mise sur le court terme : baisser les impôts, plaire aux Américains, et prier pour que la croissance suive. Sauf que les marchés ne sont pas dupes. Depuis son arrivée au pouvoir, les investisseurs canadiens fuient vers les États-Unis. « On nous dit que tout va bien, mais les faits sont têtus », grogne un gestionnaire de fonds à Toronto. Et les faits, c’est que le Canada n’a plus de plan B.

Alors oui, Poilievre a raison sur un point : le Canada ne deviendra jamais membre de l’UE. Mais ce n’est pas une victoire. C’est une défaite. Parce que ça signifie qu’Ottawa n’a plus aucune vision à long terme. Plus de partenaires solides, plus de projet commun. Juste une course effrénée vers le bas, où le seul horizon, c’est le mur américain.

Et vous, vous en pensez quoi ? Vous préférez encore croire au rêve européen, ou vous avez déjà tourné la page ?