Baisser les taxes sur l'essence, c'est se tirer une balle dans le pied

En 2022, la France a dépensé 17 milliards d’euros pour compenser la hausse des prix de l’énergie. Parmi ces mesures, une baisse de 18 centimes par litre d’essence. Résultat ? Les automobilistes ont souri, les stations-service ont applaudi, et l’État a vidé ses caisses. Pour quoi ? Pour que six mois plus tard, les prix remontent, et que tout le monde râle à nouveau.

Pourtant, à chaque élection, à chaque crise, la même rengaine revient : « On va baisser les taxes sur l’essence, comme ça, vous paierez moins cher à la pompe. » C’est simple, c’est populaire, et c’est une connerie monumentale.

Le piège du court terme

Vous croyez que baisser les taxes, c’est un cadeau ? En réalité, c’est un emprunt déguisé. L’État se prive de recettes, donc il va falloir les trouver ailleurs. Soit en augmentant d’autres impôts, soit en coupant dans les budgets. Santé, éducation, transports… Vous voyez où je veux en venir.

Et puis, il y a l’effet rebond. Quand l’essence est moins chère, les gens roulent plus. La demande augmente, les prix remontent, et hop, on est de retour à la case départ. Sauf que cette fois, l’État n’a plus de marge pour recommencer. En 2008, l’Allemagne a tenté le coup. Bilan ? Une baisse temporaire, suivie d’une hausse encore plus forte. Les Allemands ont fini par payer plus cher qu’avant.

L’argent qui part en fumée

En France, les taxes sur les carburants rapportent environ 35 milliards d’euros par an. C’est presque autant que l’impôt sur le revenu. Si on les baisse, où va-t-on chercher cet argent ?

• Les collectivités locales en dépendent pour financer les routes, les transports en commun, les pistes cyclables.
• L’État s’en sert pour subventionner les énergies renouvelables.
• Sans ces recettes, c’est toute la transition écologique qui prend un coup dans l’aile.

Bref, vous préférez payer un peu plus cher à la pompe aujourd’hui, ou voir vos impôts locaux exploser demain ?

La fausse solution écologique

Baisser les taxes sur l’essence, c’est aussi envoyer un message clair : « Continuez à rouler au diesel, on vous soutient. » Pourtant, tout le monde sait que les voitures thermiques, c’est fini. L’Europe a acté leur interdiction pour 2035. La Chine et les États-Unis investissent des milliards dans les véhicules électriques.

Alors pourquoi encourager les gens à rester accrochés à leur vieille voiture ? Parce que c’est plus facile que d’expliquer la vérité : la transition énergétique, ça coûte cher, et ça va faire mal. Mais c’est nécessaire.

Le vrai problème, c’est le prix du pétrole, pas les taxes

Le baril de Brent fluctue en fonction des crises géopolitiques, des spéculations, des décisions de l’OPEP. En 2020, il est même passé en négatif. En 2022, il a frôlé les 140 dollars. Les taxes, elles, restent stables. Elles représentent environ 60% du prix à la pompe en France.

Mais quand le prix du baril s’envole, c’est facile de pointer du doigt l’État. Pourtant, si demain l’Arabie Saoudite décide de réduire sa production, le prix du litre bondira, taxes ou pas. La solution ? Moins dépendre du pétrole. Pas faire semblant de le rendre moins cher.

Ce que personne ne vous dit

Les pays qui ont baissé leurs taxes sur l’essence l’ont presque toujours regretté. Le Canada a tenté une baisse temporaire en 2022. Résultat : une hausse des émissions de CO₂, et un déficit budgétaire aggravé. L’Italie a fait de même en 2023. Bilan ? Les prix ont remonté en trois mois, et le gouvernement a dû augmenter la TVA pour compenser.

Et puis, il y a un détail qui échappe à beaucoup : les taxes sur l’essence financent aussi les aides pour les ménages modestes. Si on les supprime, qui va payer pour les chèques énergie ? Pour les primes à la conversion ?

La seule solution qui tient la route

Plutôt que de baisser les taxes, il faudrait les réorienter. Utiliser cet argent pour :

• Développer les transports en commun.
• Subventionner les vélos et les trottinettes électriques.
• Aider les ménages à isoler leurs logements.
• Investir dans les bornes de recharge pour les voitures électriques.

C’est moins glamour qu’une baisse de prix à la pompe, mais c’est bien plus efficace. Et surtout, ça prépare l’avenir au lieu de le saboter.

Le choix qui s’impose

Vous voulez vraiment payer moins cher à la pompe ? Voici ce que vous pouvez faire :

• Prendre les transports en commun.
• Covoiturer.
• Acheter une voiture plus petite, ou électrique.
• Travailler à distance quand c’est possible.

Baisser les taxes, c’est comme mettre un pansement sur une jambe de bois. Ça calme la douleur cinq minutes, mais ça ne soigne rien. Et surtout, ça coûte une fortune à tout le monde.

Alors la prochaine fois qu’un politique vous promet une baisse des taxes sur l’essence, demandez-lui plutôt ce qu’il compte faire pour les transports en commun. Parce que la vraie solution, elle est là.