Un panneau publicitaire en moins, un risque en plus

En 2023, 5 000 personnes ont découvert leur séropositivité en France. Un chiffre stable, mais qui cache une réalité plus sombre : les moins de 30 ans représentent désormais 40 % des nouvelles infections (source : Santé publique France, rapport 2023). Pourtant, cette année, aucune campagne nationale de prévention contre le sida n’est prévue. Le ministère de la Santé l’a confirmé : ce n’est plus une priorité. Officiellement, la communication a été « réorganisée ». Officieusement, on se demande qui, parmi les jeunes, va payer le prix de cette décision.

Et puis il y a ce détail, glané dans un courrier interne obtenu par une association : le budget alloué à la prévention du VIH a été réduit de 23 % depuis 2022, sans que personne ne s’en émeuve vraiment. Les affiches ont disparu des rues. Les spots radio, aussi. Les campagnes ciblées sur les réseaux sociaux ? Presque inexistantes. À la place, des messages génériques sur « la santé sexuelle », comme si le sida était devenu un sujet trop compliqué à aborder.

Pourtant, le virus ne s’est pas endormi.

Pourquoi le ministère tourne le dos à une épidémie qui tue encore

Le gouvernement insiste : « La prévention contre le sida n’a pas été abandonnée, elle a été réorientée ». Traduction : on mise désormais sur les traitements (les trithérapies, qui permettent une quasi-guérison) plutôt que sur la prévention. Une logique qui a du sens sur le papier. Sauf que sur le terrain, ça ne marche pas comme prévu.

Prenez Paris, où les associations locales alertent depuis des mois sur la hausse des infections chez les hommes ayant des rapports avec des hommes (HSH). Selon l’association AIDES, les consultations pour dépistage ont chuté de 15 % dans la capitale depuis janvier. Pourquoi ? Parce que les jeunes ne voient plus les messages qui les concernent. Parce que les lieux de dépistage anonyme ferment, faute de moyens. Parce que le ministère a décidé que le sida n’était plus une urgence.

Et puis il y a cette étude de l’INSERM, publiée en 2022 et jamais citée par les autorités : 30 % des jeunes Français ignorent même qu’un test de dépistage du VIH existe. 30 %. Un chiffre qui donne le vertige. Pourtant, personne ne semble s’en soucier.

La vraie question, c’est : qui a décidé que le sida était moins important que d’autres sujets de santé publique ?

Les associations se battent seules contre un gouvernement qui les ignore

À Lyon, l’association Le 190 a lancé sa propre campagne de prévention, avec des affiches et des ateliers dans les lycées. Résultat ? Une augmentation de 25 % des dépistages chez les 18-25 ans depuis le début de l’année. À Marseille, Checkpoint a organisé des distributions gratuites de préservatifs dans les bars gay. Bilan : une baisse de 10 % des infections chez les HSH dans le quartier du Vieux-Port. Mais ces initiatives locales coûtent cher, et elles ne couvrent qu’une infime partie du territoire.

Pendant ce temps, le ministère de la Santé ne répond pas aux mails des associations. Ou alors, c’est pour leur dire que « la prévention, c’est aux collectivités locales de s’en occuper ». Sauf que les mairies n’ont pas les moyens. Sauf que les régions, elles aussi, rognent sur leurs budgets santé.

Alors qui va payer ?

La réponse est simple : ceux qui n’ont pas les moyens de se protéger autrement. Les jeunes en précarité, ceux qui n’ont pas accès à un médecin, ceux qui croient encore que « ça n’arrive qu’aux autres ». Et puis il y a les travailleurs du sexe, souvent oubliés des campagnes grand public. Selon l’ONUSIDA, les professionnels du sexe ont 13 fois plus de risques de contracter le VIH que la population générale. Pourtant, aucune campagne nationale ne les cible spécifiquement.

Le vrai problème : on a remplacé la prévention par l’illusion

Le gouvernement mise tout sur la PrEP (le traitement préventif contre le VIH) et sur le fait que, grâce aux trithérapies, le virus n’est plus une sentence de mort. Problème : la PrEP coûte cher (environ 100 euros par mois), et elle n’est pas remboursée pour tout le monde. Résultat ? Seulement 15 % des personnes éligibles en France en bénéficient (contre 50 % en Belgique, où elle est mieux financée).

Et puis, il y a ce détail glaçant : une étude de l’ANRS (Agence nationale de recherches sur le sida) montre que 40 % des personnes sous PrEP ne la prennent pas correctement, soit par négligence, soit parce qu’elles ne peuvent pas se la payer. Autrement dit, on remplace une prévention collective par une solution individuelle qui ne fonctionne pas pour tout le monde.

Le ministère joue avec le feu.

Ce qui nous attend si rien ne change

Imaginez : vous avez 20 ans, vous sortez pour la première fois, vous ne savez pas grand-chose sur les IST, et soudain, personne ne vous parle plus du préservatif. Personne ne vous explique que le VIH, lui, ne disparaît pas avec un traitement. Personne ne vous dit que les résistances aux antirétroviraux commencent à apparaître, à cause des personnes qui ne suivent pas correctement leur traitement.

C’est ça, le vrai risque. Pas une épidémie galopante, mais une normalisation du danger. Comme si le sida était devenu un sujet trop embêtant pour en parler clairement.

Et puis il y a ce chiffre, tiré d’un rapport interne de l’Assurance Maladie : les hospitalisations pour complications liées au VIH ont augmenté de 8 % en un an. 8 %. Pas parce que le virus est plus agressif, mais parce que les gens se font moins dépister, et donc moins soigner à temps.

Alors oui, le sida ne tue plus comme avant. Mais il tue encore.

Et si le ministère ne veut plus en parler, c’est à vous de vous en occuper.

Ce qu’il faut faire, tout de suite

• Faites le test. Même si vous n’avez « aucun risque ». Même si vous êtes « protégé ». Le VIH ne se voit pas, et les symptômes mettent des années à apparaître. Les centres de dépistage anonyme (comme Checkpoint ou Le 190) sont toujours là, même si les campagnes ont disparu.

• Parlez-en. Aux potes, aux partenaires, aux frères et sœurs. Le sida ne concerne pas que les « autres ». Il concerne votre génération, celle qui a grandi avec l’idée que le VIH était un problème réglé.

• Exigez. Écrivez au ministère de la Santé. Relancez les associations. La prévention ne doit pas être une option, mais une obligation.

Parce que si personne ne bouge, ceux qui paieront, ce seront les jeunes. Toujours les jeunes.

Et cette fois, on ne peut plus faire semblant de ne pas voir.

La santé publique n’est pas un jeu de dupes.