Le rouge qui ne sauve pas de vies, mais qui fait joli sur les réseaux

Imaginez : un bâtiment public, des drapeaux, des écrans géants, tout baigné dans un rouge profond. À Saint-Paul, du 8 au 20 septembre, ce sera le cas pour Septembre Rouge, la campagne annuelle de sensibilisation aux cancers du sang. Une initiative nationale, mais qui, ici, prend une tournure locale. Sauf que personne ne vous dira vraiment pourquoi c’est urgent maintenant, ni comment ça va changer quoi que ce soit pour les patients.

Pourtant, les cancers du sang, c’est sérieux. En France, on compte 10 000 nouveaux cas par an (source : Institut National du Cancer, 2023). La leucémie, le lymphome, le myélome… Des mots qui font peur, mais qui restent flous pour beaucoup. Pourtant, ces maladies tuent. Et pas qu’un peu : le taux de survie à 5 ans pour certains myélomes reste sous les 50% (données Santé Publique France). Alors oui, un hôtel de ville qui s’illumine, c’est symbolique. Mais est-ce que ça fait bouger les lignes ?

Non. Pas vraiment.

Pourquoi on en parle toujours trop tard ?

Septembre Rouge, c’est l’occasion de rappeler que les dons de sang et de plaquettes sauvent des vies. Sauf que, comme chaque année, la campagne arrive trop tard. Parce que les stocks de sang sont déjà bas en été, et que les dons chutent pendant les vacances. Résultat : les hôpitaux sont à la ramasse en septembre. À La Réunion, par exemple, l’EFS (Établissement Français du Sang) lance des appels à dons dès juillet, mais les réserves restent critiques.

Pourtant, personne ne vous expliquera ça clairement. À Saint-Paul, on vous parlera de solidarité, de couleur, de visibilité. Mais pas des 20% de patients en attente de greffe de moelle osseuse qui n’ont pas de donneur compatible (chiffre Association Béta2, 2024). Pas des listes d’attente interminables pour certains traitements ciblés. Pas des déserts médicaux en zone rurale, où les spécialistes hématologues se font rares.

La campagne, c’est joli. La réalité, c’est moins glamour.

L’hôtel de ville brille, mais les labos ferment les yeux

À Saint-Paul, comme ailleurs, Septembre Rouge se résume souvent à des photos Instagram et des discours lisses. Pourtant, derrière les projecteurs, il y a des choix politiques qui pèsent lourd.

Prenez le Centre Hospitalier de La Réunion. En 2023, il a dû réduire ses greffes de moelle osseuse faute de lits en réanimation et de personnel formé. Résultat ? Des patients envoyés en métropole, avec des coûts exorbitants pour la collectivité. Pourtant, personne ne vous dira que la région manque de 15 lits de réa dédiés aux greffes (rapport ARS Réunion, 2023). Personne ne vous expliquera pourquoi les investissements dans l’hématologie restent dérisoires.

Et puis, il y a le don de sang. À Saint-Paul, comme partout, les jeunes ne donnent plus. Les 18-24 ans représentent seulement 10% des donneurs (EFS, 2024). Pourtant, ce sont eux qui pourraient sauver des vies en cas de crise. Mais les campagnes de sensibilisation ? Elles ciblent surtout les 30-50 ans, ceux qui donnent déjà. Comme si on oubliait que la relève, elle, ne se lève pas.

Ce que personne ne vous dira sur les cancers du sang

Les cancers du sang, ce n’est pas qu’une question de dons. C’est aussi une question de recherche. Et là, les choses coince.

À l’Institut Pasteur ou à l’Inserm, les études sur les thérapies ciblées avancent. Mais seulement pour ceux qui peuvent se payer des traitements à 100 000 euros par an (comme les anticorps monoclonaux pour les leucémies). Pour les autres ? On leur propose la chimiothérapie, même si elle marche moins bien. Et personne ne vous parlera des essais cliniques abandonnés faute de financement.

Pire : les inégalités territoriales. À Saint-Paul, un patient aura plus de chances d’accéder à un traitement innovant qu’à Saint-Denis, où les délais d’attente pour une consultation spécialisée dépassent 6 mois. Pourtant, les deux villes sont à moins de 100 km.

Alors oui, l’hôtel de ville s’illumine. Mais dans l’ombre, les listes d’attente s’allongent, les budgets se serrent, et les promesses politiques restent des vœux pieux.

Alors, à quoi bon le rouge ?

Septembre Rouge, c’est une opération de communication. Une façon de faire croire que quelque chose bouge, alors que les vrais leviers, plus de lits en réa, plus de spécialistes, plus de financements pour la recherche, restent bloqués.

À Saint-Paul, comme ailleurs, on vous demandera de donner votre sang. C’est bien. Mais sans pression, sans vérité, sans conséquences, ça ne sert à rien.

La prochaine fois que vous verrez l’hôtel de ville rouge, demandez-vous : est-ce que ça va sauver des vies ? Spoiler : non. Est-ce que ça va faire parler ? Oui. Est-ce que ça va changer quoi que ce soit ? Probablement pas.

Sauf si vous exigez plus. Beaucoup plus.