L’upscaling, ou l’art de mentir aux joueurs

Imaginez : vous achetez une PS5 pour ses graphismes. Vous voyez des trailers avec des textures qui brillent, des ombres qui dansent, des effets de lumière qui en mettent plein la vue. Puis vous lancez Wolverine, et là, vous réalisez une chose : votre écran 4K affiche des images qui ressemblent à du 4K… mais qui en sont très loin. Pas parce que le jeu est mal optimisé. Parce que Sony a décidé de tricher. Pas avec des filtres bas de gamme, non. Avec une IA qui devine ce que devrait être une image plus nette, pixel par pixel, en temps réel.

Ça s’appelle le QSSR. Et ça marche. Enfin, ça paraît marcher. Les captures d’écran montrent des textures lissées, des contours plus nets. Sauf que personne ne vous dit une chose : cette IA ne fait pas de la haute définition. Elle interpole. Elle comble les trous. Elle invente.

Prenez Ghost of Yōtei, le deuxième jeu à utiliser QSSR. Les développeurs ont expliqué que la technologie leur permettait de garder des performances fluides sur PS5, même avec des assets plus détaillés. Traduction : « On aurait pu faire mieux, mais on a préféré économiser des ressources. Merci l’IA. »

Le problème ? Vous ne savez pas quand l’IA travaille. Vous ne savez pas si ce que vous voyez est réel ou reconstruit. Et surtout, vous ne savez pas si Sony va un jour vous laisser choisir de désactiver cette supercherie.

Le marché des jeux est en train de brûler ses propres règles

Il y a deux ans, Sony clamait haut et fort que la PS5 était la console la plus puissante du marché. Aujourd’hui, avec QSSR, la firme admet implicitement une chose : les jeux ne sont plus assez optimisés pour tirer parti du hardware. Pas parce que les développeurs sont nuls. Parce que les jeux deviennent trop lourds. Trop gourmands. Trop ambitieux.

La solution ? Ne pas forcer les jeux à être plus légers. Ne pas demander aux studios de mieux coder. Non. Faire croire aux joueurs que leur écran 4K est en réalité plus puissant qu’il ne l’est.

C’est une première. Et ça pose une question simple : jusqu’où Sony est prêt à aller pour masquer les limites de sa machine ?

Parce que QSSR, c’est bien plus qu’un filtre. C’est une stratégie de contournement. Une façon de dire : « On ne peut pas faire mieux, alors on va faire semblant. »

Et ça, c’est un tournant. Un tournant qui pourrait bien devenir la norme.

L’IA comme bouc émissaire des studios paresseux

Les développeurs de Ghost of Yōtei ont été clairs : sans QSSR, ils n’auraient pas pu maintenir 60 images par seconde en 4K. Sans cette technologie, ils auraient dû choisir entre des cadences fluides et des graphismes détaillés. Avec QSSR, ils ont les deux. Enfin, presque.

Presque, parce que personne ne parle des coûts cachés.

• Premier coût : le temps de calcul. Une IA qui travaille en temps réel, ça pompe du CPU. Du GPU. De la mémoire. Des ressources qui auraient pu servir à autre chose, comme des effets visuels plus poussés, ou des IA intégrées au gameplay.

• Deuxième coût : la qualité réelle. Les captures d’écran sont jolies, mais les vidéos en jeu ? Souvent floues, même en 4K. Parce que l’IA ne peut pas tout faire. Elle lisse, elle adoucit, elle devine… mais elle ne crée pas.

• Troisième coût : l’avenir des jeux. Si les studios savent qu’ils peuvent compter sur QSSR pour sauver leurs performances, pourquoi investiraient-ils dans des optimisations sérieuses ? Pourquoi perdraient-ils du temps à coder proprement, quand une IA peut rattraper les erreurs ?

C’est le syndrome du patch : à quoi bon corriger un jeu si un filtre peut le rendre présentable ?

Et c’est là que ça devient dangereux. Parce que QSSR, c’est un peu comme le photoshop des jeux vidéo : tout le monde s’en sert, mais personne n’en parle vraiment. Jusqu’à ce que les joueurs réalisent qu’ils ont été dupés.

Ce que Sony ne vous dit pas sur QSSR

Sony a sorti un communiqué pour présenter QSSR comme une « avancée technique ». Rien sur les limites. Rien sur les risques. Juste des mots lisses, des promesses, et cette phrase qui résume tout : « Une expérience visuelle améliorée pour tous. »

Sauf que non. Pas pour tous.

• Pour les joueurs avec un écran 1080p : QSSR peut être utile. Une image interpolée en 1080p, c’est mieux que du 1080p natif mal rendu. Mais en 4K ? Ça dépend. Si votre écran a un refresh rate élevé (120Hz, 144Hz), l’upscaling va créer des artefacts. Des flous. Des sauts de qualité qui gâchent l’immersion.

• Pour les créateurs de contenu : les captures d’écran et vidéos de jeu vont être encore plus faussées. Parce que QSSR ne se contente pas d’upscaler : il modifie les textures, il adoucit les contours, il change la perception des couleurs. Résultat ? Vos screenshots ne ressemblent plus à ce que voit le joueur en jeu.

• Pour l’industrie : QSSR va devenir une béquille. Les studios vont s’appuyer dessus pour éviter de faire des jeux vraiment optimisés. Et à terme, ça va se payer. Parce qu’une IA, ça ne remplace pas un bon moteur graphique. Ça ne remplace pas des assets bien modélisés. Ça ne remplace pas du travail de qualité.

Sony joue avec le feu. Et le pire ? Personne ne semble s’en offusquer.

L’IA va-t-elle tuer la course aux graphismes ?

En 2013, Nvidia sortait le DLSS, une technologie d’upscaling par IA. À l’époque, les joueurs avaient hurlé au scandale. « On nous fait croire que nos cartes graphiques sont plus puissantes qu’elles ne le sont ! »

Aujourd’hui, le DLSS est partout. Normalisé. Accepter. Personne n’en parle plus, parce que tout le monde a fini par s’y faire.

La PS5 est en train de vivre la même chose. QSSR va s’imposer. Les joueurs vont s’habituer à voir des images « améliorées » sans se poser de questions. Et dans cinq ans, on se demandera pourquoi les jeux n’ont plus jamais atteint la qualité de God of War (2018) ou Cyberpunk 2077 (oui, même lui).

Parce que QSSR, c’est l’arbre qui cache la forêt. Derrière cette technologie se cache une vérité bien plus simple : les jeux deviennent trop lourds, et personne ne veut régler le problème.

Alors on triche. On utilise l’IA pour donner l’illusion de la performance. On évite d’avoir cette conversation gênante : « Et si, au lieu d’upscaler, on optimisait vraiment ? »

Sony a choisi sa voie. Et elle ne mène nulle part.

La vraie question n’est pas technique, elle est éthique

Quand vous allumez votre PS5, vous vous attendez à une chose : la vérité. Vous vous attendez à voir ce que le jeu est, pas ce que l’IA devine qu’il devrait être.

Avec QSSR, Sony vous ment. Pas par malveillance. Par facilité. Parce que c’est plus simple de laisser l’IA faire le sale travail à votre place.

Mais à quel prix ?

• Perte de transparence : Vous ne savez plus ce qui est réel dans un jeu.
• Dépendance technologique : Les studios vont s’appuyer sur QSSR comme sur une béquille, au détriment de l’innovation réelle.
• Standardisation de la médiocrité : Si tout le monde peut tricher avec l’IA, alors pourquoi se donner la peine de faire mieux ?

La PS5 devient une console où l’on vous vend du rêve plutôt que de la réalité.

Et ça, c’est un problème bien plus gros que quelques pixels en plus.

Ce qui nous attend maintenant

Les jeux suivants utiliseront QSSR. Peut-être même en mode forcé. Peut-être même sans que vous puissiez le désactiver.

Parce que Sony a déjà gagné. Les joueurs s’habitueront. Les développeurs s’y fieront. Et dans quelques années, on se souviendra de 2024 comme l’année où le mensage a remplacé la vérité dans les jeux vidéo.

La seule question qui reste est celle-ci : combien de temps avant que personne ne se souvienne même que c’était un mensage ?