L'IA n'est pas un ennemi, mais une menace à gérer, et le pape le sait mieux que quiconque

Le pape Léon XIII a parlé. Pas en termes de bénédiction ni de miracle, mais en technocrate pragmatique. De retour de sa visite en France, il a balayé d’un geste les théories catastrophistes sur l’intelligence artificielle (IA) tout en reconnaissant qu’il fallait « prendre les risques au sérieux ». Un positionnement qui sent le calcul : assez pour rassurer les conservateurs, assez pour inquiéter les progressistes. Assez pour ne pas se faire taxer d’irresponsabilité, mais sans tomber dans le piège d’une peur irrationnelle.

Pourquoi ce mélange de fermeté et de retenue ? Parce que l’Église, comme les États, a compris une chose simple : l’IA n’est pas un monstre à abattre, mais un outil à encadrer. Le problème, ce n’est pas l’IA elle-même, c’est ce qu’on en fait. Et là, les exemples ne manquent pas.

Prenez le cas de Deepfake Jesus, cette vidéo truquée où le visage du Christ apparaît dans un discours politique. En 2023, une étude de l’Oxford Internet Institute estimait que 70 % des utilisateurs ne parviennent pas à distinguer une deepfake d’une vidéo réelle. Si l’Église ne panique pas, c’est qu’elle a déjà anticipé le scénario : l’IA ne corrompra pas les âmes toute seule. Elle le fera parce que des humains, égoïstes ou mal intentionnés, la laisseront faire.

L’Église joue les arbitres, mais qui arbitre l’Église ?

Le pape a évité un mot : régulation. Pourtant, c’est bien de ça qu’il s’agit. L’IA n’est pas un problème théologique, c’est un problème de gouvernance. Et là, le Vatican a un avantage : il parle à des milliards de personnes, dont beaucoup écoutent. Mais attention, ce n’est pas un blanc-seing.

En 2020, le Vatican avait déjà publié un rapport sur l’éthique de l’IA, intitulé « L’intelligence artificielle au service de l’humain ». Un titre qui en dit long : pour l’Église, la technologie doit rester un outil, pas une fin. Problème : qui vérifie que les géants du numérique respectent cette règle ? Google, Meta, Microsoft… Aucun n’a vraiment de compte à rendre à Rome.

Et puis, il y a l’effet pervers des appels au calme. Quand un pape dit « pas de panique », certains entendent « tout va bien ». Or, tout ne va pas bien. En 2023, une étude de Stanford a révélé que 41 % des modèles d’IA générative (comme ChatGPT) produisent des réponses hallucinatoires, c’est-à-dire des informations totalement inventées, présentées comme des faits. Si l’Église ne s’en émeut pas ouvertement, c’est qu’elle mise sur autre chose : l’éducation. Former les fidèles, les médias, les politiques à décrypter l’IA. Une stratégie longue, coûteuse, et qui suppose que les États jouent le jeu.

Le vrai risque n’est pas l’IA, mais ceux qui la contrôlent

Le pape a raison sur un point : le danger n’est pas la technologie, mais ceux qui la détiennent. Pas les algorithmes, mais les capitalistes. Pas les robots, mais les lobbies.

Prenez l’exemple de Microsoft et son partenariat avec OpenAI. En 2023, le géant de Redmond a injecté 10 milliards de dollars dans l’IA générative. Pourquoi ? Parce que l’IA, c’est le prochain eldorado : publicité ciblée, surveillance de masse, automatisation des emplois. Et qui va réguler ça ? Pas les États, trop lents. Pas les citoyens, trop dispersés. Peut-être… l’Église ?

Sauf que le Vatican n’a ni armée ni loi. Sa seule arme, c’est la morale. Et la morale, ça ne fait pas reculer un actionnaire. En 2022, Elon Musk a lancé un avertissement solennel sur les dangers de l’IA, avant de racheter Twitter pour en faire une plateforme de désinformation. Morale du story : quand l’argent parle, la conscience se tait.

L’IA n’est pas une question de foi, mais de pouvoir

Le pape Léon XIII a évité un écueil : celui de diaboliser l’IA. Mais il a aussi évité l’autre écueil : celui de la normaliser sans critique. Son message est clair : l’IA n’est pas une fatalité, mais un choix.

Le problème, c’est que ce choix n’est pas entre vos mains. Il est entre celles de quelques centaines de milliardaires et de gouvernements qui préfèrent regarder ailleurs. Pendant ce temps, les deepfakes se multiplient, les algorithmes manipulent les élections, et personne ne bronche vraiment.

Pourquoi le pape ne crie pas au loup ? Parce qu’il sait une chose que beaucoup ignorent : la peur est un mauvais conseil. La panique, ça sert les intérêts de ceux qui veulent garder le contrôle. La vraie solution, ce n’est pas de prier pour que l’IA nous épargne, mais de forcer ceux qui la maîtrisent à rendre des comptes.

Et ça, même le Vatican ne peut pas le faire seul.

La dernière question, celle que personne ne pose

Si l’IA n’est pas un ennemi, alors qui est l’ennemi ?

Ceux qui vous disent que tout va bien.

Ceux qui profitent de votre méconnaissance.

Ceux qui préfèrent que vous restiez divisés plutôt que de vous organiser.

Le pape a raison sur un point : les risques de l’IA doivent être pris au sérieux. Mais il oublie un détail. Le vrai risque, ce n’est pas la machine. C’est ceux qui la tirent à la chaîne.

Et eux, ils ne prieront pas pour vous sauver.