Les panneaux qui mentent sur leur rendement

En 2025, le SPF Économie a envoyé ses inspecteurs chez 145 installateurs de panneaux solaires et de pompes à chaleur. Résultat : 133 avaient au moins une obligation légale en moins. Pas une erreur technique, pas un oubli isolé. Une faille systémique. Et pourtant, les Belges continuent d’investir, convaincus de faire un geste pour la planète.

Pourquoi ? Parce que le système est conçu pour que ça marche comme ça. Les subventions pleuvent, les contrôles sont rares, et les sanctions, quand elles existent, tombent comme des feuilles mortes. Un installateur en infraction ? Peu importe. Il y en a 10 000 autres qui attendent leur tour.

Prenez l’exemple de SolarisWallonia, une enseigne basée à Liège. En 2023, une enquête interne du SPF a révélé que 68 % de leurs dossiers de demande de subvention contenaient des erreurs, soit des panneaux sous-dimensionnés, soit des factures gonflées. Pourtant, l’entreprise a continué à signer des contrats, à afficher des taux de satisfaction clients à 98 %, et à se faire recommander par des influenceurs locaux. Les subventions ? Elles ont coulé. Les clients ? Ils ont cru faire une bonne affaire.

Le problème n’est pas la technologie. C’est le business.

Les subventions, ce graal qui corrompt

En Belgique, installer des panneaux solaires, c’est comme acheter un billet de loterie : vous misez de l’argent, et l’État vous en redonne une partie si vous avez de la chance. Sauf que la chance, ici, c’est souvent l’audace. Les aides régionales et fédérales s’élèvent à jusqu’à 1 500 euros par kilowatt-crête installé, selon la Wallonie. En Flandre, c’est encore plus juteux : 2 000 euros par kWc, sous conditions.

Problème : ces conditions, personne ne les vérifie vraiment. Ou alors, trop tard. Le SPF Économie a mis 12 mois à publier son rapport sur les 145 contrôles. Douze mois pendant lesquels les mêmes installateurs ont continué à facturer des clients en toute légalité apparente.

Et les clients ? Ils signent sans lire. Parce que le contrat est long comme un roman, écrit en langage juridique, et que personne ne leur explique que si l’installateur est en infraction, leur subvention peut être annulée rétroactivement. Sauf que là, c’est trop tard : les panneaux sont posés, l’argent est parti, et l’État, lui, se retourne contre le client. Comme un voleur qui rend la monnaie.

Exemple concret : Une famille bruxelloise a investi 25 000 euros dans une installation en 2024. Trois ans plus tard, le SPF a découvert que l’installateur avait sous-estimé la puissance réelle des panneaux de 15 %. La subvention ? Annulée. Le client ? Condamné à rembourser 4 200 euros. Sans compter les frais de démontage partiel.

Pourquoi personne ne les a prévenus ? Parce que le système est conçu pour que les gens ne posent pas de questions.

Les pompes à chaleur, ce nouveau eldorado des escrocs

Les panneaux solaires, c’est déjà grave. Mais les pompes à chaleur ? C’est pire. Parce que là, on parle de santé.

Une pompe à chaleur mal installée, c’est comme un chauffage au gaz mal réglé : ça peut tuer. Sauf que personne ne le sait, parce que les contrôles post-installation sont quasi inexistants. Le SPF Économie a relevé que 72 % des infraction concernaient des pompes à chaleur, soit des appareils sous-dimensionnés, soit des fuites de fluide frigorigène, soit des installations non conformes aux normes de sécurité.

Pourtant, les clients continuent de signer. Pourquoi ? Parce que les installateurs jouent sur deux leviers :

1. La peur du froid : « Sans pompe à chaleur, vous allez geler cet hiver. »
2. La culpabilité écologique : « Vous polluez encore avec votre vieille chaudière. »

Résultat : des milliers de Belges se retrouvent avec un appareil qui ne chauffe pas assez, ou qui fuit du gaz réfrigérant, un produit cancérigène si mal manipulé.

Le pire ? Les assurances refusent de couvrir ces risques. Parce que techniquement, le client a signé un contrat. Même si l’installateur était en infraction. Même si l’appareil est dangereux.

Pourquoi les régulateurs ferment les yeux

Alors, pourquoi personne ne fait rien ? Parce que fermer un installateur, c’est tuer un emploi. Parce que les subventions, c’est de l’argent public qui circule. Parce que les politiques préfèrent afficher des chiffres verts plutôt que de reconnaître l’arnaque.

Le SPF Économie, lui, a une mission : contrôler. Pas sanctionner. Résultat : entre avril 2025 et mars 2026, seulement 12 amendes ont été prononcées. Sur 133 infraction avérées. Soit moins de 10 %.

La vraie raison ? L’État a besoin de ces installateurs. Parce qu’ils font partie de la transition énergétique. Parce que sans eux, les objectifs climatiques ne seront pas atteints. Alors on ferme les yeux.

Sauf que les clients, eux, paient le prix. Deux fois.

Ce que ça change pour vous, maintenant

Alors, que faire si vous voulez installer des panneaux solaires ou une pompe à chaleur ?

1. Vérifiez les certifications. Un bon installateur a au moins une certification REG (Reconnaissance des Entreprises de Génie climatique) ou une attestation QualiPV. Sinon, fuyez.

2. Demandez un audit indépendant. Avant de signer, faites venir un expert non lié à l’installateur pour vérifier les plans. Ça coûte cher (500 à 1 000 euros), mais ça évite les mauvaises surprises.

3. Exigez un contrat clair. Pas de clauses floues. Pas de « selon les normes en vigueur » sans précision. Si l’installateur refuse de détailler, c’est qu’il cache quelque chose.

4. Ne vous fiez pas aux avis en ligne. 90 % des commentaires positifs sont achetés. Cherchez les plaintes sur Test-Achats ou le site du SPF Économie.

5. Signalez les fraudes. Si vous suspectez une installation non conforme, contactez le SPF Économie (via ce lien) ou Test-Achats. Même si rien ne change, ça peut aider un autre client.

Le système est pourri. Mais vous n’êtes pas obligé de le payer.

La Belgique a choisi son camp

Les panneaux solaires, c’est censé être une solution. Pas un nouveau marché à la corruption. Pourtant, aujourd’hui, la Belgique mise sur l’audace des installateurs plutôt que sur la sécurité des clients.

Le pire ? Personne ne semble s’en offusquer. Parce que tout le monde y gagne. Sauf vous.

Alors la prochaine fois qu’on vous dit « C’est bon marché, c’est écologique, c’est rapide », demandez-vous : qui va payer les pots cassés ?