Pourquoi Free joue à ce petit jeu ?
Apple a relevé ses prix en juin. +20 € pour l’Apple TV 4K aux États-Unis, +15 € en Europe. Free, comme les autres opérateurs, a suivi. Sauf que personne ne veut assumer une hausse brutale. Alors on étale. On morcelle. On fait passer la pilule en mensualités, comme pour un abonnement Netflix qui monte de 1 € par mois sans que vous réalisiez tout de suite que vous payez 36 € de plus par an.
Le problème, c’est que les consommateurs ne regardent pas les petits textes en bas de page. Ils voient le prix du boîtier : 69 €. Ils voient la mensualité : 9,99 € au lieu de 7,99 €. Ils ne calculent pas le total. Résultat : Free vend toujours son Apple TV à 69 €, mais en réalité, vous payez 80 % plus cher sur la durée. C’est du bait-and-switch version soft : on vous attire avec un prix bas, puis on vous fait payer le vrai tarif sans que vous vous en rendiez compte.
Et puis il y a l’effet psychologique. 9,99 € par mois, ça fait presque 10 €. 7,99 €, c’est presque 8 €. La différence, c’est 21 € par an. À peine perceptible. Suffisamment pour que personne ne bronche.
Mais qui gagne vraiment ?
Apple, d’abord. La marque a besoin que ses revendeurs (Free, SFR, Orange) gonflent ses prix pour justifier sa propre hausse. Les opérateurs, ensuite : ils gardent leur marge, mais en la dispersant. Et vous ? Vous payez plus, sans savoir pourquoi. Personne ne vous explique que votre Apple TV coûte maintenant l’équivalent d’un iPad d’entrée de gamme.
Sauf que ce n’est pas tout. Free a un autre intérêt : vous lier à son abonnement box. Si vous prenez l’Apple TV à 69 € + 9,99 €/mois, vous êtes coincé. Vous ne pouvez pas résilier l’abonnement sans payer le reste. C’est un piège en deux temps :
- Vous achetez le boîtier à prix promotionnel.
- Vous signez pour 24 mois sans réaliser que vous venez de vous engager sur un prix bien plus élevé.
Le pire ? Free ne le dit pas.
Pas de mention claire dans les CGV. Pas d’avertissement du style « Attention, ce prix inclut une hausse cachée de 117 € ». Rien. Juste un petit +2 € par mois, glissé entre deux lignes. C’est du marketing agressif, mais légal.
**Qui vérifie ces hausses ? Personne.
En 2023, l’ARPP (l’autorité qui régule la pub en France) a sanctionné Free pour des pratiques commerciales trompeuses sur ses offres mobiles. Mais les hausses étalées dans le temps ? Ça ne les intéresse pas. Pourquoi ? Parce que c’est flou. Parce que c’est subtil. Parce que les consommateurs ne se plaignent pas assez fort.
Résultat : les opérateurs continuent. SFR et Orange ont fait la même chose avec leurs box. Personne ne les a forcés à revenir en arrière.
Et vous, vous continuez à payer. Sans savoir. Sans râler. Parce que changer de fournisseur, c’est compliqué. Parce que personne ne vous explique que vous venez de vous faire avoir.
**L’Apple TV 4K vaut-elle encore ces 261 € ?
Oui. Si vous l’utilisez.
L’Apple TV 4K reste le meilleur boîtier du marché pour le streaming 4K HDR, le Dolby Atmos, et surtout l’intégration avec l’écosystème Apple. Si vous avez un iPhone, un Mac, un Apple Watch, et que vous regardez des films en qualité max, ça vaut le coup.
Mais à ce prix ?
C’est une autre histoire. 261 €, c’est le prix d’un iPad de milieu de gamme (un iPad Air, par exemple). Sauf que l’iPad, lui, vous sert aussi à surfer, à dessiner, à lire. L’Apple TV, non. C’est un gadget.
Alors oui, elle est puissante. Oui, elle est fluide. Oui, elle fait mieux que les autres boîtiers. Mais est-ce que ça justifie une hausse de 80 % ?
Non.
Surtout quand Free pourrait simplement baisser ses marges et vous proposer le boîtier à 150 € max, comme avant. Ils ne le font pas. Parce que vous ne protestez pas.
**Que faire si vous en avez déjà un ?
Si vous avez déjà souscrit à l’offre Free avec l’Apple TV 4K à 7,99 €/mois, vous êtes coincé jusqu’à la fin du contrat. Pas de porte de sortie. Pas de remboursement. Juste 21 € de plus par an, sans que vous ayez rien demandé.
Si vous voulez en acheter un maintenant, vous avez trois options :
- Attendre. Peut-être qu’Apple baissera ses prix (peu probable). Peut-être que Free fera une promo (encore moins probable).
- Acheter en direct chez Apple. Le boîtier coûte 129 € sur le site officiel. Moins cher que chez Free. Sauf que vous perdrez les 3 mois de Free+ offerts avec l’abonnement box.
- Prendre un autre boîtier. Un Nvidia Shield ou un Fire TV Stick 4K font très bien le job pour la moitié du prix.
Le problème, c’est que Free vous pousse à choisir l’Apple TV. Pourquoi ? Parce qu’elle est liée à votre abonnement box. Parce qu’elle vous verrouille dans leur écosystème. Parce que vous ne pensez pas à comparer.
**Le vrai scandale ? Personne ne s’en fiche.
En 2024, les consommateurs sont habitués aux hausses. Aux abonnements qui montent. Aux prix qui changent sans prévenir. On a appris à vivre avec.
Mais cette fois, c’est volontairement opaque. Free sait que 80 % des clients ne calculeront pas le total. Que 90 % ne se plaindront pas. Que personne ne fera de bruit.
Pourquoi ? Parce que personne ne vous explique.
Et c’est ça, le vrai problème. Pas la hausse en elle-même. Mais le fait que personne ne vous dise que vous payez plus.
Alors la prochaine fois que vous signez un contrat chez Free, un opérateur, ou n’importe quel vendeur…
Calculez le prix total.
Pas juste le premier mois. Pas juste les premières années. Le vrai prix.
Parce que sinon, vous finirez toujours par payer plus que ce que vous croyez.
