Le diesel au Luxembourg : une baisse qui divise les gagnants et les perdants
Ce n’est pas une surprise, mais une confirmation : les prix du diesel baissent enfin. Officiellement, cette baisse s’explique par la chute des cours du brut sur les marchés internationaux, elle-même liée à la surproduction mondiale et à la faiblesse de la demande chinoise. Autant de facteurs qui, sur le papier, devraient profiter aux consommateurs. Sauf que sur le terrain, l’histoire est plus nuancée.
Prenez Arlon, en bordure française, où le prix moyen affichait encore 1,72€/litre la semaine dernière. Ce matin, certaines stations proposent du diesel à 1,57€. Soit une économie de 12 à 15 centimes, selon l’enseigne. Assez pour que les taxis locaux, déjà à cran après les grèves de l’hiver, respirent un peu. Assez aussi pour que les artisans du bâtiment, qui peinent à rentabiliser leurs chantiers, serrent un peu moins les dents. Mais assez pour rien pour ceux qui roulent des milliers de kilomètres par semaine, comme les livreurs de Carglass Luxembourg ou les transporteurs de DHL Freight, qui calculent encore en centimes près.
Et puis, il y a ce détail qui cloche : la baisse n’est pas uniforme. À Luxembourg-Ville, certaines stations de la chaîne TotalEnergies affichent des prix quasi stables, là où Shell ou Esso jouent la carte de la compétitivité. Une stratégie commerciale ? Une erreur de calcul ? Ou simplement le reflet d’un marché qui reste dysfonctionnel ?
Ce qui est sûr, c’est que cette baisse arrive trop tard pour certains. Les professionnels du transport, par exemple, ont déjà répercuté une partie de la hausse sur leurs tarifs. Les particuliers, eux, ont souvent changé leurs habitudes : moins de longs trajets, plus de covoiturage, voire des achats de véhicules électriques… mais pas toujours par choix. 15 centimes, ça ne change pas une vie.
Pourquoi le gouvernement a-t-il laissé filer les prix si longtemps ?
Si la baisse est réelle, son timing est suspect. Pourquoi attendre que la colère monte, avec ces manifestations de routiers en décembre 2023, ces pétitions en ligne, ces articles qui pointaient du doigt le Luxembourg comme le pays où le diesel était le plus cher de l’UE après la Suisse ?
Officiellement, Bruxelles et le ministère des Finances luxembourgeois invoquent la libre fixation des prix par les marchés. Une réponse classique, mais qui sonne creux quand on sait que d’autres pays, comme la France ou l’Allemagne, ont mis en place des mécanismes de lissage pour éviter les à-coups. Au Luxembourg, rien. Ou presque.
Il y a bien eu une taxe exceptionnelle sur les superprofits des compagnies pétrolières en 2022, mais son impact a été dilué par les exonérations et les niches fiscales. Résultat : les marges des distributeurs sont restées élevées, et une partie de la hausse a fini dans les poches des actionnaires plutôt que dans celles des consommateurs.
Et puis, il y a ce rapport de la Cour des Comptes de 2023 qui pointait du doigt les failles du système de taxation des carburants au Luxembourg. Un document peu médiatisé, mais qui révélait que les recettes fiscales sur l’essence et le diesel avaient chuté de 8% en un an, alors que les prix explosaient. Autrement dit : l’État a perdu de l’argent alors que les citoyens en dépensaient plus. Une ineptie ? Une négligence ? Ou pire : un choix politique ?
La vraie question : cette baisse est-elle durable ?
Faisons un exercice simple. 15 centimes de moins aujourd’hui, mais que se passe-t-il demain ?
D’abord, les géants du pétrole ne sont pas des charitables. Shell, BP, TotalEnergies… Ces groupes ont survécu à des crises bien plus graves que celle-ci. Si les cours du brut remontent, et ils remontent toujours, sooner or later, les prix suivront. La baisse actuelle est liée à une conjoncture, pas à une tendance de fond.
Ensuite, le Luxembourg reste un marché captif. Entre les autoroutes payantes, les péages, et une densité de stations-service parmi les plus faibles d’Europe (un problème connu depuis des années), les consommateurs n’ont pas vraiment le choix. Si une station baisse, une autre monte. C’est le jeu.
Enfin, il y a l’effet psychologique. Les gens ont l’habitude de payer cher. Ils ont intériorisé l’idée que le diesel au Luxembourg était un mal nécessaire. Alors même si les prix baissent aujourd’hui, demain, ils s’attendreont à ce qu’ils remontent. Et ils auront raison.
Ce que cette baisse révèle d’un problème plus large
Le diesel baisse. Super. Mais cette baisse, aussi modeste soit-elle, ne change rien à la donne. Le vrai problème, c’est que le Luxembourg n’a toujours pas de politique énergétique cohérente.
- Pas de plan de sortie du diesel pour les poids lourds, alors que l’UE impose des normes de plus en plus strictes.
- Pas de subventions massives pour les véhicules propres, contrairement à la France ou l’Allemagne.
- Pas de contrôle réel sur les marges des distributeurs, alors que des rapports (comme celui de Transparency International Luxembourg en 2021) ont montré des écarts de prix abusifs entre les stations.
Bref, on gère au jour le jour. On attend que les marchés fassent le travail à notre place. Et quand ça ne marche pas, on s’étonne.
Alors oui, 15 centimes de moins, c’est mieux. Mais ça ne suffit pas. Ça ne suffit pas pour les routiers qui crèvent, ça ne suffit pas pour les ménages qui serrent la ceinture, et ça ne suffit surtout pas pour éviter la prochaine crise.
Parce que voici la vérité : le vrai prix du diesel, ce n’est pas celui qu’on voit à la pompe. C’est celui qu’on paiera demain, quand les marchés se retourneront, quand les stocks s’épuiseront, quand le gouvernement réalisera qu’il a encore une fois joué avec le feu.
Et cette fois, la baisse ne sera pas de 15 centimes.
