L’iPhone Duo, ce pliable à 3200 francs qui n’intéresse personne (sauf Apple, visiblement)

En 2024, quand Apple a enfin daigné sortir son premier téléphone pliable, les médias ont salué un « tournant ». Les analystes ont parlé de « stratégie audacieuse ». Les actionnaires, eux, ont haussé les épaules. Parce que personne ne comprend vraiment l’intérêt de ce produit. Surtout pas les clients. Les chiffres le prouvent : en six mois, les ventes de l’iPhone Duo n’ont même pas frôlé celles d’un iPhone 15 Pro classique. Selon les données de Counterpoint Research, seulement 0,3% des ventes mondiales de smartphones pliables en 2024 reviennent à Apple, un score pire que celui de Microsoft avec ses Surface. Et pourtant, Cupertino mise gros : le modèle d’entrée, à 2000 francs, se vend comme des petits pains… en Corée du Sud, où les subventions étatiques sauvent les marges. Partout ailleurs ? Désert.

Pourtant, Apple a osé. Après sept ans de retard face à Samsung, Huawei ou Xiaomi, la firme a enfin plié (de force). Mais au lieu de jouer la carte de l’innovation à prix raisonnable, elle a choisi de vendre du rêve à prix d’or. Le Duo coûte entre 2000 et 3200 francs, soit le double d’un Galaxy Z Fold 5, pourtant bien moins abouti techniquement. Alors oui, l’écran est plus fluide, l’assemblage plus premium. Mais à ce tarif, Apple ne vend pas un téléphone. Elle vend un statut.

Pourquoi personne ne veut de ce pliable (et Apple s’en fiche)

Le problème, c’est que le pliable, pour la plupart des gens, c’est inutile. 90% des utilisateurs n’ont pas besoin de deux écrans, même pliés en un. Une étude de Deloitte en 2023 le confirme : seulement 12% des consommateurs européens voient un intérêt réel dans la technologie pliable, contre 45% en Asie, où les écrans géants et le multitâche sont culturels. Apple, elle, a ignoré ça. Elle a sorti son Duo comme on lance un produit phare : avec un marketing qui mise sur l’exclusivité, pas sur l’usage.

Résultat ? Les premiers retours sont accablants. Sur les forums, les utilisateurs se plaignent d’un écran qui se déforme après quelques semaines, d’une batterie qui tient moins longtemps qu’un iPhone droit, et d’un prix qui, pour beaucoup, frôle l’arnaque. Un ingénieur en électronique anonyme a résumé la situation sur Reddit : « C’est joli à regarder, mais au quotidien, c’est une gimmick à 3000 balles. Moi, je préfère mon vieux iPhone 13. »

Apple, bien sûr, répond que c’est « un premier pas ». Mais sept ans après les autres, ce « premier pas » ressemble davantage à un chemin de croix commercial. Pendant ce temps, Samsung écoule des millions de Z Fold et Z Flip chaque trimestre. Huawei, lui, mise sur des pliables à moins de 1500 francs en Inde. Et Apple ? Elle perd son temps à justifier un prix qui défie toute logique.

Le vrai jeu d’Apple : faire payer cher ce que les autres vendent à prix cassés

Derrière le pliable, il y a une stratégie bien plus simple, et bien plus cynique. Apple ne veut pas conquérir le marché des pliables. Elle veut le dominer à son prix.

Regardez les chiffres : en 2023, le marché des smartphones pliables représentait seulement 2,3% des ventes mondiales, selon IDC. Un marché de niche, donc. Mais un marché où les marges sont folles. Samsung et Xiaomi galèrent à écouler leurs modèles à moins de 1000 francs. Apple, elle, mise sur un segment ultra-premium où les clients ne regardent pas à la dépense. Le Duo n’est pas là pour remplacer les iPhone classiques. Il est là pour prouver qu’Apple peut tout faire… même ce que tout le monde trouve inutile.

Le problème ? Les clients ne marchent pas. Les ventes du Duo en Europe et aux États-Unis sont si faibles que certains revendeurs ont déjà réduit leurs stocks de 40%. En France, un iPhone 15 Pro se vend trois fois plus qu’un Duo. Alors oui, le pliable est une prouesse technique. Mais une prouesse qui ne sert à rien, si ce n’est à gonfler les chiffres de Cupertino.

Ce que personne ne dit : le pliable est un échec… mais Apple s’en moque

Voici la vraie raison pour laquelle Apple a sorti ce téléphone : pour tester les limites du marché.

• Si les ventes décollent ? Parfait, on lance une gamme entière de pliables premium.
• Si ça rate ? On fait semblant de ne pas voir et on retourne à ce qu’on sait faire : des iPhone qui se vendent tout seuls.

Le Duo, c’est un peu comme le Apple Watch Ultra : un produit de niche, cher, et dont personne n’a vraiment besoin. Mais qui permet à Apple de montrer qu’elle est toujours en avance, même quand tout le monde lui court après.

Sauf que cette fois, le public ne suit pas. Et c’est ça, le vrai scandale : Apple peut se permettre de lancer des produits inutiles, parce que ses clients lui font encore confiance.

Pour combien de temps ?

La leçon des 3200 francs : quand l’innovation devient un leurre

Apple a toujours joué ce jeu. Le Newton en 1993, l’Apple TV en 2007, les écouteurs Beats à 400 dollars… La firme de Cupertino excelle dans l’art de vendre des rêves plutôt que des produits.

Le pliable, c’est la même histoire. Un écran qui se plie ? Oui, c’est cool. Mais à 3200 francs, c’est surtout un symbole. Un symbole de ce qu’Apple peut se permettre de faire quand elle n’a plus rien à prouver.

Le problème, c’est que les symboles, ça ne se mange pas. Et les clients, eux, ils veulent des téléphones qui marchent. Pas des gadgets qui coûtent une fortune.

Alors oui, l’iPhone Duo est une réussite technique. Mais une réussite qui ne sert à rien, si ce n’est à rappeler qu’Apple peut se permettre de rater.

Et ça, c’est le vrai danger.