Une épidémie qui dépasse les chiffres officiels
Le Tchad traverse une crise sanitaire liée à la dengue, maladie virale transmise par les moustiques, dont l’ampleur réelle semble échapper aux statistiques publiques. Alors que les autorités sanitaires font état de 14 décès depuis le début de l’épidémie, les cimetières de la capitale, N’Djamena, affichent complet. Les nécropoles de Lamadji et de Toukra, deux des principaux sites funéraires de la ville, sont en capacité maximale, avec des familles contraintes de recourir à des solutions d’enterrement provisoires en attendant des extensions. Cette situation, documentée par des médias locaux comme Alwihda Info, révèle un écart criant entre les données officielles et la réalité sur le terrain.
Un système de comptabilisation sous pression
La divergence entre le bilan officiel et la saturation des cimetières interroge sur les méthodes de déclaration des décès. Au Tchad, comme dans plusieurs pays d’Afrique subsaharienne, les systèmes de registration des causes de mortalité reposent souvent sur des certificats médicaux, dont la fiabilité dépend de la formation des agents de santé et de l’accès aux tests de confirmation. La dengue, dont les symptômes (fièvre, douleurs articulaires, hémorragies) peuvent mimer d’autres pathologies comme le paludisme ou la fièvre typhoïde, complique le diagnostic. Or, dans un contexte où les ressources en laboratoires sont limitées, une partie des décès liés à la dengue pourrait être attribuée à tort à d’autres causes.
Par ailleurs, le manque de moyens pour les autopsies ou les examens post-mortem systématiques renforce cette incertitude. Les protocoles nationaux, conformes aux recommandations de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), privilégient les cas confirmés par test PCR ou sérologie. Pourtant, dans une épidémie où les structures de santé sont submergées, les priorités vont naturellement aux soins des vivants plutôt qu’à la traçabilité des morts.
Les arguments en faveur d’un ajustement des chiffres
Plusieurs éléments plaident pour une réévaluation du bilan épidémiologique. D’abord, l’expérience des épidémies passées au Tchad montre une tendance à sous-estimer les décès liés aux maladies infectieuses. Un mécanisme similaire pourrait s’appliquer ici, où la méfiance envers les structures étatiques ou la peur des représailles pourraient dissuader les familles de déclarer les décès liés à la dengue.
Ensuite, la charge hospitalière dans les services de médecine interne et de réanimation de N’Djamena laisse présager un bilan bien plus lourd. Les témoignages de soignants, bien que non quantifiés dans cette dépêche, suggèrent que les décès à domicile, non enregistrés, représentent une part significative de la mortalité. Dans un pays où 40 % de la population vit en zone rurale et où l’accès aux soins est inégal, ces disparus restent souvent invisibles pour les statistiques.
Enfin, la logistique funéraire elle-même pose question. Si les cimetières sont saturés, c’est aussi parce que les délais d’inhumation s’allongent, un signe indirect d’un afflux de morts supérieur aux capacités d’accueil.
Les objections à une révision immédiate
Face à ces constats, plusieurs arguments peuvent expliquer le maintien des chiffres officiels. D’abord, le risque de panique sociale : une communication trop alarmiste pourrait aggraver les tensions dans un pays déjà fragilisé par des crises politiques et sécuritaires. Les autorités sanitaires, comme le ministère de la Santé publique, pourraient estimer que stabiliser la situation avant d’ajuster les bilans est une priorité.
Ensuite, les contraintes techniques pèsent sur la collecte de données. Les retards dans la transmission des données ou les pertes de registres peuvent fausser les comptages. Une mise à jour des chiffres nécessiterait donc une enquête épidémiologique approfondie, coûteuse et longue à mettre en œuvre.
Enfin, une révision à la hausse des décès pourrait avoir des conséquences politiques. Les autorités pourraient craindre une perte de confiance des bailleurs de fonds, déjà critiques sur la gestion des crises sanitaires dans le pays.
Ce qui reste Ă Ă©tablir
Plusieurs questions cruciales n’ont pas encore trouvé de réponse claire. D’abord, qui décide des causes de décès dans les hôpitaux tchadiens ? Les protocoles nationaux prévoient-ils des audits indépendants pour vérifier les certificats médicaux, ou la responsabilité incombe-t-elle uniquement aux médecins traitants ? Ensuite, quels sont les critères exacts retenus pour attribuer un décès à la dengue ? Un test positif avant le décès, ou des symptômes évocateurs suffisent-ils ?
Par ailleurs, aucune enquête épidémiologique indépendante n’a été menée pour croiser les données des cimetières avec les registres hospitaliers. Enfin, quels sont les moyens concrets mobilisés pour faire face à cette crise ? Les campagnes de démoustication, la distribution de moustiquaires imprégnées ou les centres de traitement sont-ils à la hauteur des besoins ? Les budgets alloués par l’État ou ses partenaires internationaux correspondent-ils aux besoins réels ?
Ce que les familles et les citoyens peuvent vérifier
Pour les habitants de N’Djamena et des régions touchées, plusieurs actions concrètes permettent de croiser les informations. D’abord, consulter les registres des cimetières : les offices des défunts publient-ils des statistiques mensuelles sur le nombre d’inhumations ? Une comparaison avec les bilans sanitaires officiels révélerait des écarts significatifs.
Enfin, documenter les décès dans son entourage : les familles peuvent noter les causes déclarées sur les certificats médicaux et les confronter aux symptômes observés. Ces données citoyennes, agrégées, pourraient servir de base à une pression pour une enquête transparente.
Les autorités sanitaires tchadiennes ont jusqu’à présent évité de commenter les écarts observés. Pourtant, dans un pays où la méfiance envers les institutions est ancrée, la crédibilité des bilans épidémiologiques dépendra de leur méthodologie et de leur transparence. Sans ajustement rapide, le risque est double : minimiser une crise humanitaire ou, à l’inverse, provoquer une défiance généralisée envers les institutions chargées de la protéger.
