En ce jeudi matin, à Bruxelles, les négociateurs français et allemands ont scellé un accord qui ressemble à une reddition. Officiellement, c’est un « compromis » sur les normes d’émissions CO₂ pour les voitures neuves. En réalité, c’est Paris qui plie. La France abandonne son objectif de rendre obligatoire 100 % des ventes de véhicules électriques d’ici 2035. Et personne ne s’en réjouit vraiment, sauf peut-être les constructeurs allemands, qui viennent de gagner une bataille en perdant la guerre climatique.
Pourquoi ce revirement ? Parce que Berlin a brandi la menace d’un marché unique européen qui, sans concession française, aurait pu se scinder en deux : d’un côté, l’Allemagne et ses alliés du Nord, accrochés à leurs moteurs thermiques prolongés ; de l’autre, la France et ses voisins du Sud, pressés de tourner la page du diesel. L’Europe ne se divise pas, mais elle se traîne.
L’Allemagne gagne, mais à quel prix ?
Les chiffres parlent. La Commission européenne proposait une réduction de 55 % des émissions moyennes des voitures neuves d’ici 2030, contre 50 % dans le compromis trouvé. Soit 5 % de marge en moins pour les constructeurs, mais une marge suffisante pour reporter sine die la fin des moteurs thermiques.
Prenez Volkswagen. Le groupe allemand a déjà investi des milliards dans l’électrique, mais ses usines en Allemagne et en Europe de l’Est tournent encore à plein régime pour des modèles essence et diesel. Un paradoxe ? Non, une stratégie. Berlin mise sur une transition étalée, avec des aides publiques ciblées pour les zones industrielles menacées par la désindustrialisation. La France, elle, misait sur un coup de force écologique, et se retrouve avec un marché automobile en lambeaux, des emplois menacés, et une image de pays qui recule.
Le vrai perdant ? Le consommateur. Les normes assouplies signifient que les voitures électriques resteront chères plus longtemps. Les modèles d’entrée de gamme, comme la Renault Twingo E-Tech (à partir de 22 000 €), ne descendront pas en prix avant 2027, voire plus. Pendant ce temps, les Allemands continueront à vendre leurs Golf et Passat thermiques à moins de 25 000 €.
La France paie deux fois son erreur
Paris avait cru jouer les pionniers. En 2021, Emmanuel Macron annonçait la fin des moteurs thermiques en 2040, puis en 2035. Une déclaration qui sonnait comme un coup de poker. Problème : le pays n’a ni les batteries, ni les usines, ni les compétences pour tenir ce calendrier. La France a parlé transition écologique sans préparer le terrain.
Résultat ? Les usines PSA (Stellantis aujourd’hui) ferment ou délocalisent. L’usine de Sochaux, joyau de l’industrie française, tourne au ralenti. Pendant ce temps, l’Allemagne investit massivement dans l’hydrogène et les batteries via des géants comme Northvolt. Un décalage qui se paie en emplois et en souveraineté industrielle.
Et puis il y a l’hypocrisie. La France taxera toujours plus les voitures polluantes, mais sans contraindre les constructeurs à accélérer. C’est une écotaxe sans effet. Les Allemands, eux, ont compris une chose simple : on ne peut pas imposer une transition brutale sans protéger son industrie. La France, elle, a cru que la morale suffisait.
Ce que personne ne dit sur les 5 % de marge volés
Les 5 % d’émissions en plus que les constructeurs gagnent dans cet accord, ça représente quoi ? Pour un groupe comme Renault, c’est l’équivalent de 100 000 tonnes de CO₂ en plus par an, soit les émissions de 50 000 voitures. Une goutte d’eau dans l’océan climatique, mais une victoire symbolique pour l’industrie thermique.
Le pire ? Personne ne sait comment ces 5 % seront utilisés. Certains constructeurs les utiliseront pour prolonger la vie de leurs modèles thermiques. D’autres les recycleront en investissant dans l’électrique, mais pas assez vite. L’accord ne fixe aucune échéance contraignante pour la fin des moteurs à combustion.
Et puis, il y a le lobbying. Les lobbies allemands, comme le VDA (l’association des constructeurs automobiles), ont joué serré. Ils ont menacé de bloquer des projets européens si les normes étaient trop strictes. Résultat : Bruxelles a reculé.
La France, elle, n’a pas su mobiliser ses alliés. L’Espagne et l’Italie, pourtant favorables à une transition rapide, ont laissé Paris négocier seul. Une erreur stratégique.
L’Europe automobile est morte, vive l’Europe automobile
Cet accord est un aveu d’échec. L’Europe ne fera pas la transition seule, et elle ne la fera pas vite. Les États-Unis et la Chine, eux, misent sur des subventions massives et des usines géantes. L’Europe, elle, tergiverse.
Le vrai combat ne sera pas entre thermiques et électriques, mais entre ceux qui veulent une industrie forte et ceux qui préfèrent des déclarations d’intention.
La France a choisi son camp : celui des belles paroles. L’Allemagne, elle, a choisi le réalisme.
Reste à savoir qui paiera la note à la fin.
Et ce ne sera pas les constructeurs.
