Un cargo en feu, un autre sabordé en 48 heures. Vendredi matin, le Razmari, un pétrolier affrété par une compagnie japonaise, a été touché par des missiles de croisière près du détroit d’Ormuz. Deux jours plus tôt, le MT Mercer Street, un tanker affrété par une société grecque, avait été sabordé dans les mêmes eaux. Les États-Unis pointent du doigt l’Iran. Téhéran nie, mais les faits s’accumulent. 30% du pétrole mondial passe par là. Une seule attaque coordonnée, et les prix du baril explosent. Personne ne veut en parler, mais c’est déjà en train d’arriver.
Le détroit d’Ormuz, ce jouet entre les mains de l’Iran
Le détroit d’Ormuz, c’est le goulot d’étranglement du pétrole. 35 millions de barils par jour transitent par là. Si l’Iran décide de bloquer le passage, ne serait-ce que le temps d’une crise, les prix pourraient bondir de 50% en quelques semaines. Personne n’a oublié 2019, quand les Houthis avaient coulé quatre pétroliers en un mois. À l’époque, les marchés avaient paniqué. Aujourd’hui ? On fait semblant de ne pas voir.
Pourtant, les signes sont clairs. L’Iran n’a plus rien à perdre. Les sanctions américaines étouffent son économie, son nucléaire avance à marche forcée, et son armée, la Revolutionary Guard, contrôle désormais des milices chiites du Yémen aux côtes syriennes. Attraper un pétrolier, c’est comme taper sur une mouche pour Washington. Mais si la mouche devient un essaim, plus personne ne peut garantir la stabilité.
Et puis, il y a ce chiffre : selon le Centre d’études stratégiques de l’Air Force américaine (CASAF), 80% des attaques contre des navires dans le golfe Persique depuis 2019 ont été attribuables à l’Iran ou à ses proxys. Mais personne ne veut en tirer les conclusions. Pourquoi ? Parce que parler de guerre, c’est admettre qu’on a perdu le contrôle.
Pourquoi les États-Unis ne frappent pas (encore)
En 2019, Trump avait ordonné une frappe contre l’Iran après l’abattage du drone USS Boxer. Il avait reculé au dernier moment. Pourquoi ? Parce que personne ne sait vraiment ce que l’Iran a sous la mer. Des mines ? Des drones sous-marins ? Des sous-marins obsolètes mais toujours dangereux ? Le Pentagone a cartographié des zones entières du golfe et trouvé… des centaines de cibles flottantes non identifiées.
L’Iran joue avec le feu, et les États-Unis ont peur de se brûler. Une frappe chirurgicale ? Risque de représailles asymétriques (ports bloqués, oléoducs sabotés). Une guerre ouverte ? L’Arabie saoudite et Israël ne sont pas prêts à payer le prix. Bref, on attend. On surveille. Et entre-temps, les pétroliers continuent de brûler.
L’Europe, spectatrice impuissante
Bruxelles a condamné les attaques. En mots. Pas en actes. L’UE dépend à 50% du pétrole du golfe Persique, mais elle n’a aucun plan B. La France et l’Allemagne ont des porte-avions, des frégates, des sous-marins nucléaires. Ils ne les utilisent pas. Pourquoi ? Parce que la dernière fois qu’un navire européen a escorté un pétrolier dans le golfe, c’était en 2019. Résultat ? Les compagnies maritimes grecs, japonaises, saoudiennes… se débrouillent seules.
L’Union européenne a oublié une règle basique : quand les États-Unis ne bougent pas, c’est qu’ils ont peur. Et si Washington a peur, c’est que l’Iran a quelque chose à cacher. Ou plutôt, quelque chose à faire.
Ce que personne ne dit sur les milices chiites
Les Gardiens de la révolution iranienne ne travaillent plus seuls. Ils ont des alliés. Les Houthis au Yémen, le Hezbollah au Liban, les milices irakiennes pro-Téhéran… Tous ont accès à des missiles, des drones et des réseaux de sabotage.
Prenez le cas du MT Mercer Street : ce pétrolier grec a été sabordé près des côtes iraniennes, mais par qui ? Les Gardiens ? Une milice irakienne ? Un groupe local payé en devises ? Personne ne le sait. Et c’est exactement ce qui fait peur. L’Iran a externalisé sa guerre hybride.
Si un pétrolier américain est touché demain, qui répondra ? L’Iran ? Un groupe armé au Yémen ? Un pirate informatique basé à Téhéran ? Les États-Unis n’ont plus les moyens de faire la différence.
Le vrai danger : quand les marchés ferment les yeux
Les prix du pétrole ont grimpé de 10% en un mois. Mais les traders parient sur une stabilisation. Pourquoi ? Parce qu’ils savent que personne ne veut une guerre.
Voilà le piège : plus les attaques continuent, plus les marchés s’habituent. Comme en 2019. Comme en 2008, quand l’Iran avait menacé de bloquer le détroit. À chaque fois, on a cru que c’était la dernière fois.
Sauf que cette fois, l’Iran n’a plus rien à perdre. Son économie est au bord de l’effondrement, son régime est isolé, et son armée est prête à tout. Si les pétroliers continuent de brûler, ce n’est pas un avertissement. C’est un test.
Et après ?
Les États-Unis vont-ils frapper ? Non, pas tout de suite. L’Iran va-t-il bloquer le détroit ? Pas encore.
Mais la prochaine fois qu’un pétrolier coulera, ce ne sera plus une attaque. Ce sera une déclaration de guerre.
Et personne ne sera prêt.
